충남대, 정부에 치과대학 설립 요청서 제출

전국 첫… 2026학년도 정원 배정 목표
시민 1만2000여명 서명 교육부 전달

충청지역 숙원인 국립 치과대학 설립에 대한 여론이 높아지고 있다.

지역 숙원인 충청권 국립 치과대학이 설립될까. 충남대학교가 치과대학 설립에 시동을 건 가운데 정부 공감대를 얻을 수 있을 지 주목된다.  

4일 충남대에 따르면 지난달 29일 교육부와 보건복지부에 ‘충남대학교 치과대학·병원 설립 요청서’를 제출했다. 전국 대학 가운데 요청서를 낸 대학은 충남대가 유일하다.

충남대학교. 충남대 제공

충남대는 대전지역에 국립 치과대학·병원을 설립해 지역의 우수 인재 유출 방지 및 양성, 치의료 서비스 개선, 대전의 특화산업인 디지털 헬스케어 산업을 활성화하겠다는 방침이다. 대전지역 공공의료 기관 근무 치과의사 태부족으로 인한 의료공백 해소, 장애인 치과 진료 및 인프라 필요, 초고령화사회 진입에 따른 치의료 수요 증대 등도 당위성으로 강조했다. 

충남대 치과대학(6년제)의 입학정원은 70명(편제정원 420명)으로 중구 부사동 보운캠퍼스 내 유휴공간인 9만5000㎡을 활용할 계획이다. 충남대 치과대학은 기초치과학 및 디지털치과학분야 충남대학교 전문교원 89명을 활용하는 한편, 기초치과학(15개), 치의학(23개), 디지털 치과학 기초과정(4개), 심화과정(6개) 등 총 49개 과정으로 구성된 학사과정 운영안을 수립했다.

대전엔 치과대학이 단 한 곳도 없다. 충청권 전체로 확대해도 사립대인 단국대가 유일해 지역에선 오랜 기간 치과대학 설립 필요성을 주장하고 있다. 

충청권에 국립 치과대학이 없다보니 지역인재 선발 제도의 혜택을 받지 못하고 있다. 이렇다보니 지역의 보건의료계열 인재 유출은 가속화하고 있다.

5개 권역 중 충청권은 유일하게 국립 치과대학이 없다. 수도권 230명(서울대·연세대·경희대), 경상권 100명(경북대·부산대), 호남권 270명(전남대·조선대·전북대·원광대), 충청권 70명(단국대) 강원권 40명(강릉원주대)가 있다. 

국립 치과대학이 없다보니 지역인재전형 선발에서 지역 역차별 문제도 나온다. 단국대의 경우 죽전캠퍼스(경기 용인)의 분교로 치과대학 TO를 얻아 충청권 학생은 지역인재전형 혜택을 받지 못한다.   

충남대는 2026학년도 치과대학 정원 배정을 목표로 하고 있다. 정부는 매해 2월 초 보건의료계열 정원 조정에 따른 계획을 수립하고 신청계획서를 받는다. 3월 중 검토·심사에 들어가 4월에 의료보건대학 정원을 배정한다. 정부가 의과대학 정원 증원 의지를 밝힌 가운데 보건복지부의 의료인 치과의사의 증원 배정 여부에 따라 확정될 것으로 예상된다.

이와 관련 충남대는 최근 치과대학 및 치과병원 설립을 위한 범시민 서명운동을 벌여 지역 여론 결집과 공감대 형성에 집중했다. 한달만에 1만2000여명의 시민서명을 받아 교육부에 전달했으며, 증원배정 여부가 확정될 때까지 서명운동을 이어 나갈 예정이다. 충남대 관계자는 “대전·세종을 비롯, 충북까지 국립 치과대학이 없어 지역민 불편이 가중되는 만큼 치과대학 설립에 최선을 다하겠다”고 말했다.

대전=강은선 기자 [e-mail]