정부 압박 강화에… ‘협상단 쇄신’ 카드로 반격하는 의협

의대정원 확대 압박에 강경 대응
복지부, 환자단체 등 전방위 설득

대한의사협회(의협)가 정부와 의대정원 문제를 논의하는 의료현안협의체의 협상단 쇄신이라는 카드를 꺼내들었다. 정부가 의대정원 확대 추진과 관련해 소비자·환자 단체 대표 등과 잇따라 만나며 의사 단체에 대한 압박 수위를 높이는 데 따른 대응 차원으로 보인다.

의협은 현재 의료현안협의체 협상단 개편을 추진하고 있다고 7일 밝혔다. 의협 대의원회 운영위원회가 지난 3일 긴급회의를 열고 협의체 구성을 전면 개편하라고 집행부에 권고한 것을 받아들인 것이다. 의료현안협의체는 필수·지역의료 강화 및 의대정원 확대 등의 대책을 논의하는 의·정 협의체로 보건복지부 보건의료정책관 등 정부 관계자 5명과 의협 등 의료계 관계자 5명 등 10명으로 구성된다. 올해 총 16차례 회의가 열렸다. 

사진=뉴스1

의협 고위 관계자는 이날 세계일보와 통화에서 “의협 집행부와 협상단이 회원들과의 소통 없이 정부와 논의를 진행하고 있다는 내부적인 질책이 있었다”며 “또한 국민 건강과 여러 사회적 문제를 감안해 의대정원 논의를 선도적으로 끌고 가는 모습이 아니라, 정부의 반응만 보면서 뒤늦게 대응하는 데 대해 대부분의 회원들이 우려하고 있다”고 배경을 설명했다. 정부의 의대정원 확대 추진 방안에 대해 협의체 회의에서 좀 더 강경한 대응이 필요하다는 의미로 풀이된다.

또다른 의협 고위 관계자는 “정부쪽(협상단)도 인사로 인해 대부분 바뀌었고, 의협쪽 협상단도 그동안 너무 잦은 회의 등으로 피로도가 쌓인 측면이 있다”며 “새로운 팀이 가면 좀 더 새로운 얘기를 하면서 의견교환을 할 수 있을 것이라는 차원”이라고 설명했다. 새로운 협상단 구성 결과는 9일 17차 의료현안협의체 회의 전에 나올 가능성이 크다.

복지부는 의대정원 확대와 관련해 다양한 이해관계자들을 만나며 설득 작업을 이어가고 있다. 복지부는 지난 6일 소비자단체와 간담회를 가진데 이어 이날은 환자단체인 한국환자단체연합회, 한국희귀·난치성질환연합회 관계자들을 만나 의견을 수렴했다. 환자단체는 “사회적 논의를 통해 미래 의료현장에서 필요로 하는 의사인력 규모를 예측해 의대 입학정원을 늘리는 방법을 우선적으로 추진해야 한다”고 강조했다.

이정우 기자 [e-mail]