면역회피 뛰어나 감염 더 잘된다… 코로나19 ’피롤라’ 변이 국내 첫 확진

국내 첫 확진…최근 해외여행력 없어

면역 회피능력이 뛰어난 것으로 추정된 코로나19 ’피롤라’ 변이 국내 확진자가 처음 확인됐다.

코로나19의 법정 감염병 등급이 4급으로 하향 조정된 31일 서울 송파구보건소 선별진료소에서 검사가 진행되고 있다. 뉴시스

6일 질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 지난 8월 31일 오미크론 BA.2.86이 국내에서 1건 처음 검출됐다. 

이 변이에 감염된 확진자(45)는 해외여행력이 없는 국내 감염 사례로 추정된다. 증상은 경증이고 동거인과 직장 접촉자 중 현재까지 추가 확진자는 없는 것으로 확인됐다.

목성 근처에 있는 소행성 ’피롤라’(Pirola)란 별명이 붙은 BA.2.86은 오미크론 변이 ’BA.2’의 하위 변이로 스파이크 단백질 돌연변이 수가 BA.2보다 36개 더 많다.

이는 인체에 침투해 면역체계를 쉽게 뚫을 수 있어 백신이나 감염으로 확보한 면역 효과를 무력화할 가능성이 높다는 의미다.

이 변이는 덴마크 12건, 스웨덴 5건, 미국 4건, 남아공 3건, 영국 2건, 프랑스 2건 등 지난 4일까지 전 세계에 32건이 확인됐다.

박윤희 기자 [e-mail]