“국경 폐쇄로 체계적 식량 지원 어려워”

유엔 기구 조사 결과 북한 주민의 절반가량이 영양 부족에 시달리는 것으로 나타났다.

유엔아동기금(UNICEF)과 식량농업기구(FAO) 등이 최근 공동 발표한 ‘2023세계 식량 안보 및 영양 현황' 보고서에 따르면 2020∼2022년 북한 인구의 45.5%(1180만 명)가 영양 부족 상태였다고 자유아시아방송(RFA)이 14일 보도했다.

경기도 파주시 오두산 통일전망대에서 북한 황해북도 개풍군 일대가 보이고 있다. 뉴시스

이는 지난해 보고서에서 2019∼2021년 영양 부족 인구 비율을 41.6%로 평가한 것보다 4%포인트가량 늘어난 것이다. 이는 전체 인구 중 48.7%가 영양 결핍을 겪는 소말리아와 비슷한 수준이라고 RFA는 분석했다.

다만 5세 미만 아동의 발육 부진(stunting) 비율은 2012년 25.7%에서 2022년 16.8%로 상황이 다소 나아졌다.

RFA는 만성적 식량 부족을 겪는 북한의 식량 사정이 코로나19 기간 더욱 악화했지만, 국경 폐쇄로 체계적인 식량 지원이 이뤄지기는 어려운 상황이라고 분석했다.

브래들리 뱁슨 전 세계은행 부총재 고문은 RFA와 인터뷰에서 “이전에는 그나마 중국에서 비료와 식료품을 수입해 식량 사정이 나았지만 코로나19 이후로는 식량 안보 상황이 훨씬 악화했다”고 지적했다.

김희원 기자 [e-mail]