"정순신과 다르다?"…이동관 방통위원장행 두고 설왕설래

이동관 대통령실 대외협력특별보좌관이 차기 방송통신위원장 후보로 유력한데 이 특보 아들 학교 폭력 논란을 지적하며 후보 지명을 반대하는 대자보가 전국 대학가에 붙었다. 이 특보측은 “온라인상에서 주장되는 학폭행태는 가짜뉴스”라는 입장이다. 하지만, 뜨거운 감자인 자녀 학폭문제가 급부상하며 야권에선 공세가 갈수록 강해지고 있다. 대통령실은 이동관 카드를 쉽게 내려놓지 않을 전망이다. 윤석열 정부가 추진하고 있는 공영방송 정상화와 KBS 수신료 분리징수, 공공기관 소유 언론사 지분의 매각 등 각종 현안이 산적한 가운데 차기 방통위원장 선임에 큰 관심이 모아지고 있다.

◆‘윤퇴본’, “이동관 방통위원장 지명 안돼” 서울 곳곳 대자보

윤석열퇴진대학생운동본부(윤퇴본)는 19일 경희대학교·고려대학교·한국외국어대학교 등 전국 11개 대학에 이 특보를 방통위원장으로 지명해서는 안 된다는 내용의 대자보를 게시했다고 19일 밝혔다.

이들의 대자보는 윤퇴본 각 대학 지부에서 작성한 것이다. 고려대 정경대학 후문에 게시된 대자보에는 “친구의 머리를 책상에 300번 박고, 침대에 눕혀 밟기까지 한 이동관의 자식은 학폭위 한 번 열리지 않은 채 사건이 마무리 됐다”며 “이동관의 자식이 이렇게 할 수 있었던 이유는 바로 이동관의 직위를 이용해 자기 멋대로 할 수 있기 때문”이라고 주장했다.

경희대에 부착된 대자보에는 국가수사본부장 자리에서 자진사퇴한 정순신 변호사 아들 학교폭락 논란을 언급하며 윤 정권에서 다시 인사 참사가 벌어졌다는 내용이 담겨 있었다. 한국외대에서는 “공정과 상식이 없는 윤석열 정부, 내로남불식 태도를 보이며 자기 아들 감싸기 하는 이동관을 이대로 둘 수 없다”고 주장했다.

최근 불거지고 있는 이 특보의 아들 이모씨의 학교폭력 논란은 이 후보가 방통위원장 후보로 급부상하며 주목받기 시작했다. 학폭 사태가 터졌던 당시 이 특보가 하나고 이사장과 통화를 했고, 하나고에서 관련 사안으로 학폭위를 개최하지 않은 사실 등도 언론을 통해 알려졌다.

차기 방송통신위원장으로 거론되는 이동관 대통령실 대외협력특별보좌관에 대한 내정 철회를 요구하는 대자보가 고려대학교에 붙어 있다. 윤석열퇴진대학생운동본부 제공

◆이동관 방통위원장 후보, 사실상 지명과 마찬가지

대통령실은 공개적으로 이 특보의 방통위원장 후보 지명을 공식적으로 인정한적은 없다. 다만 대통령실이 입장문을 배포했다는 점에서 이 특보의 차기 방통위원장 지명이 기정사실화됐다는 평가가 나온다.

이 특보는 대통령실 출입기자단에 배포한 입장문을 통해 “최근 야당 대표까지 나서 무차별한 카더라식 폭로를 지속하고 있다”며 “정치권부터 정쟁을 위한 무책임한 폭로와 가짜뉴스 생산을 멈춰주길 당부드린다”고 밝혔다.

윤석열 대통령이 새 방통위원장 후보자를 지명하기도 전에 내정자로 거론되는 인사가 자신을 둘러싼 세간의 논란에 대해 공개적으로 정면 반박하면서 청문회 정국이 연출된 것은 매우 이례적이다.

특히 이 특보가 대통령실 소속인 점을 감안하더라도 이 후보 개인이 아닌 대통령실이 반박 입장문을 기자단에 배포한 것은, 대통령실 내부에서도 그의 후보자 지명을 사실상 확정적인 것으로 인식했기 때문이 아니냐는 해석이 나왔다.

이 특보도 입장문에서 자신과 아들의 의혹을 방송한 보도를 비판하면서 “공영방송에서 보도한 무책임한 행태를 개탄하며 방송의 자정능력 제고가 시급한 것을 절감하는 계기”라고 언급하기도 했다.

◆야권 공세에도 이동관 카드 내려놓지 못하는 대통령실

대통령실이 정식적으로 이 특보를 방통위원장 후보로 지명하지 않았지만, 자녀의 학폭 논란이 불거진 직후부터 이 특보를 향한 공방은 국회를 뜨겁게 달구고 있다. 사실상 원외에서 여론 청문회가 시작된 것이다.

이재명 더불어민주당 대표는 지난 16일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “수많은 언론인 해직과 언론자유 몰락을 야기했던 MB(이명박) 정권의 언론 장악 막장극을 보는 것 같다”고 주장했다. 장경태 민주당 최고위원도 “이 특보 아들은 미꾸라지처럼 학폭위(학교폭력대책심의위원회) 개최도 없이 전학으로 빠져나갔다”고 비판했다.

이같은 야당의 반발 속에서 대통령실은 이동관 카드를 쉽게 내려놓지 않고 있다. 여당과 대통령실은 정순신 사태 때와 달리 이 특보의 자녀 학교폭력 문제의 경우 피해자와 화해를 했다는 점 등 때문에 향후 논란이 사그라들 것으로 전망하고 있다. 홍석준 국민의힘 의원은 한 라디오에 출연해 “학폭 피해 당사자인 학생이 이미 그때 화해를 했고 지금 친구로 지내고 있다”며 “학폭 문제는 굉장히 여론이 바뀌었다”고 주장했다.

정부는 향후 강하게 추진할 전망인 각종 미디어 정책에서 이동관 특보를 최적임자로 판단한 것으로 보인다. 현재 정부는 KBS와 MBS 사장 교체를 포함해 공영방송 지배구조 개편, TV수신료 분리징수 등에 박차를 가하고 있다. 이를 위해선 양사의 이사추천권이 있는 방통위를 장악하는게 급선무다. 이 특보의 경우 MB정부 시절 공영방송 사장 교체 등에 관여한 것으로 알려져있는 만큼 정부의 강도높은 방송계 개편에 박차를 가할 인물로 평가받고 있다.

한 방송업계 전문가는 “검찰 출신 인물 몇몇이 후보군에 올랐지만, 깐깐한 스타일인 검사출신 보다 정부의 숙원과제 중 하나인 공영방송의 정상화에 속도를 낼 인물로 이 특보가 낙점된 걸로 안다”고 말했다.