조응천 “강성 지지자들 이재명 면전서 대놓고 반발”...‘결별 선언’ 촉구

‘비(非)이재명계’ 조응천, CBS 라디오서 “강성 지지자들에게 자제 요청해봐야…”

조응천 더불어민주당 의원. 연합뉴스

더불어민주당 강성 지지층을 향한 이재명 대표의 ‘내부 공격 자제’ 호소가 더는 소용이 없다면서, 한 발 나아가 이 대표가 그들과의 ‘결별’을 선언해야 한다는 취지 주장이 16일 제기됐다.

민주당의 ‘비(非)이재명계’인 조응천 의원은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “강성 지지자들에게 자제를 요청하는 거, 그거 요청해봐야 (이재명) 대표 면전에서 막 그냥 대놓고 반발을 한다”며 이같이 말했다.

조 의원의 ‘면전에서의 반발’ 등 표현은 지난 14일 서울 여의도 민주당사에서 열린 이 대표와 당원들과의 만남 자리에서 나온 일부 지지자 발언을 겨냥한 것으로 보였다.

민주당 청원 시스템에 관해 얘기하는 도중 한 지지자가 ‘징계 청원 등을 하는 건 그 사람을 내려오라고 하는 게 아닌, 계란으로 바위 치는 심정으로 이런 의견이 있다는 걸 견제하고자 하는 것’이라고 밝히자, 이 대표는 “그 마음을 이해 못하는 건 아니지만 결과는 제가 매우 입장이 난처해진다”고 답했다.

위기감 탓에 ‘수박’을 향한 비판을 쏟아낼 수밖에 없다는 다른 지지자 주장에 이 대표는 “문제 악화의 빌미만 된다”면서 “수박 이런 소리는 안 하면 좋겠다”고 재차 당부했다.

이 대표는 ‘수박’을 겨냥한 강성 지지자들의 공격 등에 “기분은 시원할지 모르지만 당의 단합을 해친다”며 “적대감이 더 강화된다”고 우려했다.

아울러 “우리끼리 싸우느라 자멸의 길로 갈 수 있다”며, 여당은 가만히만 있어도 성과를 거두는 나쁜 상황을 초래할 수 있다고 내다봤다. 그리고는 “그런 거 하지 말라”며 “정말로 길게 멀리 봐야 된다”고 강조했다.

이 대표를 지지하지 않는 겉과 속이 다른 배신자라는 뜻의 ‘수박’은 이 대표 측 지지자가 지난 대선 당시 경선 상대였던 이낙연 전 민주당 대표의 측근 등 ‘비(非)이재명계’를 통틀어 비난할 때 사용했고 지금도 이어지고 있다. 민주당사 앞에서는 이 대표 체포동의안 부결을 두고 반대표를 제외한 ‘이탈표’ 던진 주체로 ‘수박’을 지목해 이들의 각성을 촉구한다는 의미에서 수박 풍선을 터뜨리고 실제 수박을 깨는 등 퍼포먼스도 있었다.

강성 지지층인 ‘개딸(개혁의딸)’과 이 대표의 결별을 촉구하는 조 의원 주장은 처음이 아니다.

이 대표와 당원과의 만남이 있기 전, 같은 날 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 조 의원은 “좀 더 세게 말씀을 하셨으면 좋겠다”며 “경고하고 절대 하면 안 된다, 만약 그렇게 하면 당신들하고는 결별하겠다 정도의 단호한 태도를 보여주셔야(한다)”라고 메시지를 던졌다.

조 의원은 “그래야 진정성 같은 것을 외부에서 인정해주고 강성 지지층도 자제하지 않겠나 생각이 든다”며 “‘자숙하시라’ 그 정도는 될 거 같지 않다”고 봤다.

이러한 발언에 대해 조 의원은 CBS 라디오에서 “자기 의견 강하게 얘기하는 건 좋은데 남한테 자기 의견을 강요하는 것, 그것도 굉장히 폭력적인 언사, 비하하면서 참 말로 옮길 수 없는 그런 표현을 써가면서 하는 거”라며 “이 대표에게도 도움이 안 되고 당에는 정말 치명적이고 하니까, 결별 선언이라도 해야 되는 거 아니냐라고 얘기했던 것”이라고 배경을 설명했다.

김동환 기자 [e-mail]