국민의힘 김용태 “이준석 추가 징계 위한 윤리위 소집이 우연? 마침 尹 출국한 날”

“가처분으로 연결되면 여당 내홍은 계속 이어지고, 국민적인 비극”

이준석 전 국민의힘 대표(가운데)가 지난 14일 서울 양천구 서울남부지방법원에서 열린 국민의힘 당헌 효력 정지 가처분 심문에 출석하며 취재진의 질문에 답변하고 있다. 뉴스1

김용태 전 국민의힘 최고위원은 19일 당 중앙윤리위원회가 이준석 전 대표에게 제명 결정을 내릴 경우에 대해 “많은 국민이나 당원들이 정치적인 판단이라고 볼 것”이라며 “이 전 대표의 선택지는 가처분밖에 없을 것”이라고 예상했다.

김 전 최고위원은 이날 오전 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “늘 정치적으로 해결해야 한다고 보고 있다. 가처분으로 연결되면 여당 내홍은 계속 이어지고, 국민적인 비극”이라며 이같이 밝혔다.

김 전 최고위원은 윤리위가 전날 긴급회의를 개최한 데에 대해 “우연이라고 믿고 싶지만, 마침 대통령이 순방을 위해 출국한 날”이라며 “일각에서는 가처분과 관련해 자격상실 효과를 가져오려고 하는 것 아니냐는 판단이 있고, 윤리위가 이런 효과를 생각하는 것 아닌가란 생각들이 있다”고 전했다.

이 전 대표의 추가 징계 수위를 ‘제명’이라고 예상한 김 전 최고위원은 “법원에 대한 중대한 도전이라고 보시는 분들도 있다. 윤리위가 제명 절차를 밟으면 진행 중인 3·4차 가처분에 영향을 미칠 것이고, 법원은 진행 중인 사건에 대한 윤리위의 증거 조작 행위로 볼 수 있다는 판단이 있는 것 같다”고 말했다.

김 전 최고위원은 이 전 대표 추가 징계 사유로 든 모욕적 표현 행위에 대해 “당 소속 의원이나 당원들에 대한 모욕적 표현을 통해 당의 통합을 저해한다는 근거를 댔는데, 당 통합을 저해한 사건 중 하나는 내부총질 문자였다”고 반박했다.

이어 “두 달이 지나는 시점에 당사자인 대통령의 직접 입장 표명이 없고, 윤리위도 잣대를 숨기고 있다”며 “과거에도 이 전 대표를 향해 사이코패스나 양아치라고 모 의원들이 표현했음에도 윤리위가 어떤 조처를 하지 않았다”고 부연했다.

김용태 전 국민의힘 최고위원. 뉴시스

그러면서 “윤리위가 외압을 받는 것 아니냐는 생각들이 있다”며 “잣대가 한쪽으로 치우쳐진 것 아니냐는 추측이 있을 수밖에 없다”고 덧붙였다.

김 전 최고위원은 일각에서 외압 대상으로 인식되고 있는 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)을 향해 “정치력이 없거나 오만하다”고 표현했다.

그는 “법원의 1차 가처분 인용 이후 당헌·당규를 개정할지 몰랐다. 저에게 사퇴를 설득해야 민주적이라 봤는데, 그런 과정 없이 오만하게 밀어붙였다”며 “권력을 오랜만에 잡았다. 막 휘두르려고 하는 것 같지만, 잘 휘두르기보다는 잘 절제하는 것이 중요하다”고 조언했다.

이른바 '윤핵관 퇴조' 진단에 대해선 "실질적으로는 없었다"며 "모 의원께서 2선으로 후퇴하겠다고 했는데 이에 속는 국민들은 없을 것이다. 지금 일련의 과정에서 윤핵관의 움직임이 없다고 생각하는 국민들은 없을 것"이라고 봤다.

이전부터 정치적인 해결책으로 '당대표 재신임 투표'를 제시한 김 전 최고위원은 "이 전 대표가 주도하기보다는 당이 주도해야 한다"고 주장했다. 그는 "제명 절차를 거치면 당이 더 극심한 갈등 상황으로 이어져 당원 반목이 더 강해지고 통합을 더 저해할 것"이라고 우려했다.

이양희 국민의힘 윤리위원장이 18일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 이준석 전 국민의힘 대표 추가 징계여부 관련 긴급회의에 앞서 브리핑을 하고 있다. 사진공동취재단

앞서 국민의힘 중앙윤리위원회는 전날(18일) 이준석 전 대표에 대해 추가 징계 절차를 개시하기로 했다. 당원과 당 의원, 당 기구를 향한 모욕과 비난, 법 위반 혐의 의혹 등에 의한 당 통합 저해와 위신 훼손을 문제로 삼았다.

이양희 국민의힘 윤리위원장은 이날 오후 6시쯤 긴급회의 직후 기자들과 만나 깊은 한숨을 쉰 뒤 “이준석 당원에 대한 징계 절차를 개시한다”고 밝혔다.

이 위원장은 징계 사유에 대해 “당원 및 당 소속 의원, 당 기구에 대한 객관적 근거 없이 모욕적·비난적 표현 사용 및 법 위반 혐의 의혹 등으로 당의 통합을 저해하고 당의 위신을 훼손하는 등 당에 유해한 행위를 했다”고 설명했다.

징계 사유에 대한 근거로는 윤리위 규정 제20조 1호와 3호, 윤리규칙 4조 1항·2항을 들었다.

윤리위 규정 20조는 ▲당에 극히 유해한 행위 했을 때 ▲현행 법령 및 당헌·당규·윤리규칙을 위반해 당 발전에 지장을 초래하거나 그 행위의 결과로 민심을 이탈케 하였을 때 등의 이유를 징계 사유 절차로 규정했다. 윤리규칙 4조는 당의 명예를 실추시키거나 국민 정서와 동떨어진 언행을 해서는 안 된다는 품위유지 의무를 담고 있다.

이 위원장은 어떤 발언과 표현을 문제로 봤는지에 대해 “그건 언론에서 많이들 쓰셨다”며 말을 아꼈다. 당을 향해 ‘개고기’, ‘양두구육’(羊頭狗肉), ‘신군부’ 등이라 언급한 게 문제인지를 묻는 말에는 “꼭 그렇게 규정해서 말하지는 않겠다”고 답했다.

이 위원장은 이어 “이 전 대표에 대한 징계 절차 심의는 추후 일정을 조율해 결정하기로 했다”며 “전 당대표인 만큼 반드시 직접 출석해 소명의 기회를 갖고자 한다”고 덧붙였다.

다음 윤리위 회의가 예정대로 오는 28일에 열릴지에 대해선 정해지지 않았다．

김경호 기자 [e-mail]