‘전파력 최강’ 켄타우로스 첫 발생…확산 우려 ‘재감염 위험도’

인도서 7.9%→51.4%…면역회피로 재감염 위험↑
국내 조용한 전파 가능성…추가 확진자는 미확인
감염경로 심층 조사…접촉자는14일간 추적 검사

14일 오전 서울 용산구보건소에 마련된 선별검사소에서 시민들이 진단 검사를 받고 있다. 뉴스1

국내에서도 전파력과 면역회피력이 강한 코로나19 오미크론 하위변이 BA.2.75, 일명 ‘켄타우로스 변이’ 첫 확진자가 발생했다.

인천에 거주하는 60대 A씨로, 해외여행력은 없는 것으로 나타났다. 지역사회 추가 전파 여부는 확인되지 않았지만 이미 조용히 전파되고 있을 가능성이 높아졌다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 14일 “인도에서 보고된 오미크론 세부계통 중 하나인 BA.2.75 변이가 국내에서 첫 확인됐다”고 밝혔다.

A씨는 지난 8일 처음 증상이 발생해 11일 확진 판정을 받았다. 기초 역학조사 결과 A씨는 감염 가능 기간 내 해외여행력은 없는 것으로 파악됐다. 이미 BA.2.75가 국내에 유입된 후 A씨가 확진자와 접촉해 감염됐을 가능성이 높다는 얘기다.

A씨의 동거인 및 지역사회 접촉자 중 추가 확진자는 확인되지 않은 상태다. 방역 당국은 접촉자를 최종 노출일로부터 14일간 추적 검사를 실시할 예정이다. 감염경로는 심층 조사 중이다.

BA.2.75는 지난 5월 말 인도에서 처음 발견된 후 빠르게 우세종이 됐다. 인도에서는 지난달 20일 BA.2.75의 검출률이 7.9%였지만 일주일 뒤인 27일 51.35%로 급증했다.

이날 세계보건기구(WHO)에 따르면 미국, 캐나다, 독일, 호주, 영국, 일본 등 최소 15개국에 유입돼 119건이 확인됐다. WHO는 ‘우려 변이’에 BA.2.75를 포함해 모니터링 중이다.

BA.2.75는 국내에서 빠르게 확산하고 있는 BA.5보다도 전파력과 면역회피력이 높은 것으로 알려졌다. 지역사회에 전파될 경우 유행을 가속화할 뿐 아니라 재감염 위험도 높아질 수 있다.

BA.2.75는 스파이크 단백질의 변이 수는 36개로, BA.2(스텔스 오미크론)보다 8개 더 많다. BA.2.75의 중증도에 대해서는 아직 알려진 바 없다.

김경호 기자 [e-mail]