방역당국 "사적모임 8명으로 완화, 유행에 큰 변동 안 줄 것"

의료계 비판에도…"모임인원만 2명 소폭 확대한 영향 적어"

사적모임 제한이 6인에서 8인으로 조정된 18일 서울의 한 식당에 8인 가능 안내문이 붙어 있다. 뉴스1

방역당국은 사적모임 인원을 6명에서 8명으로 늘린 새로운 사회적 거리두기 조치가 코로나19 유행 상황에 큰 영향을 미치지 않을 것이라는 입장을 밝혔다.

고재영 질병관리청 대변인은 18일 중앙방역대책본부 백브리핑에서 "현재 유행이 정점 부근에 있는 상황이고, 조정폭을 고려하면 오늘 거리두기 조정이 전반적인 유행 상황에 큰 변동을 주지 않을 것으로 본다"고 말했다.

정부는 이날 오전 중앙재난안전대책본부 회의에서 사적모임 인원을 현행 6명에서 8명으로 늘리고, 식당 등 다중이용시설 영업시간 제한은 현행 오후 11시를 유지하는 거리두기 조정안을 오는 21일부터 2주간 시행하기로 했다.

고 대변인은 "과거의 거리두기 효과 분석을 보면, 인원제한 완화는 시간제한 완화보다 예상 유행 증가 폭이 작았다"고 밝혔다.

이번 조치도 영업시간 제한은 그대로 두고 인원 제한만 소폭 완화한 만큼 유행 확산 효과가 적을 것으로 예상된다는 설명이다.

18일 서울 송파구보건소에 마련된 선별진료소에서 시민들이 신속항원키트를 받고 있다. 뉴스1

그러나 의료계에서는 유행의 최정점이 아직 오지 않은 상황에서 거리두기 완화 조치로 유행 관리가 어려워질 것이라고 우려하고 있다.

천병철 고려대 의대 예방의학과 교수는 "유행 정점의 환자 수가 증가할 수밖에 없다"고 우려했다.

대한의사협회(의협) 코로나19대책전문위원회도 이날 보도자료를 내고 "환자가 급속히 증가하는 현재 상황에서는 사태가 진정될 때까지 방역 완화를 중지해야 한다"고 촉구했다.

고 대변인은 그러나 "오미크론 특성을 고려해서 확진자 억제가 아닌 중증·사망 최소화를 목표로 방역의료 체계를 재편하는 상황에서 거리두기의 효율성과 소상공인의 어려움 등을 검토해 정부가 결정한 사안"이라고 강조했다.

정부는 거리두기 조정안을 발표하면서 하루 확진자 수가 전날 62만명대, 이날 40만명대로 치솟은 오미크론 유행 상황에 대해 "지난 12일부터 오는 22일 사이에 정점을 지날 것으로 보이며, 23일 이후에는 점차 감소세가 될 것"으로 전망했다.

한편 방역당국은 오는 31일 5∼11세 코로나19 백신 접종 시작을 앞두고 시행한 학부모 대상 소아접종 설문조사 결과를 다음 주 발표할 계획이다.

권근용 코로나19 예방접종 대응추진단 접종관리팀장은 "부모님들 설문조사가 완료됐다"며 "자료가 정리되는 대로 다음 주 정도에 안내하겠다"고 말했다.

최근 10세 미만 소아 확진자 증가세에 대해 권 팀장은 "아직 접종하지 않는 연령대이기 때문"이라며 "어린이집, 유치원, 초등학교 등 집단생활을 하고, 정기적으로 등원·등교 전 검사를 받는 등 요인이 복합적으로 작용한 결과"라고 설명했다.

<연합>