이승훈이 19일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장(오벌)에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 매스스타트 결승에서 동메달을 획득한후 플라워 세리머니를 하며 기뻐하고 있다. 연합뉴스

이승훈(34·IHQ)이 한국 올림픽 역사에 한 장을 장식했다. 바로 2022 베이징 동계올림픽에서 동메달을 추가하면서 동·하계 올림픽을 통틀어 한국인 최다 메달 타이기록(6개)을 수립한 것이다.

이승훈은 19일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 스피드스케이팅 남자 매스스타트 결승에서 7분47초20으로 3위를 차지했다.

바르트 스빙스(벨기에), 정재원(의정부시청)에 이어 동메달을 따낸 이승훈은 개인 통산 6번째 올림픽 메달을 획득했다.

그는 2010년 밴쿠버 동계올림픽 1만ｍ와 2018년 평창 동계올림픽 매스스타트에서 금메달을 목에 걸었고, 밴쿠버 대회 5000ｍ와 2014년 소치 대회·2018년 평창팀 추월에서는 은메달을 가져갔다.

이로써 이승훈은 동계올림픽에서는 한국인 최다 메달 단독 1위가 됐고, 하계올림픽을 합쳐서는 사격 진종오(금4·은2), 양궁 김수녕(금4·은1·동1)과 함께 최다 메달 공동 1위에 올랐다.

이승훈은 "첫 동메달인데 너무 영광스럽고, 기쁘고 만족스럽다"고 소감을 밝힌 뒤 "막판에 선두권으로 갈 생각을 했고, 그때 승부를 봤다"고 레이스 전략을 밝혔다. 다만 마지막 승부에서 3위로 밀린 것에 대해서는 "준결승 때 힘을 너무 많이 쓴 여파가 있었다. 회복 시간이 짧아서 아쉬웠다"면서도 "그래도 메달을 따내 좋다"고 기뻐했다.

이승훈이 19일 오후 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 매스스타트 준결승 경기에서 여유롭게 결승선을 통과하고 있다. 뉴스1

4위로 들어온 조이 맨티아(미국)와 같은 시간에 들어와 사진 판독까지 거쳤는데 이승훈은 "들어올 때 '4등인가'하는 생각도 했다"며 "전광판을 보니 2, 3위로 나와 있어서 그때 메달을 알았다"고 막판 극적인 상황을 돌아봤다.

2018년 평창에서는 이 종목 금메달을 땄지만, 이번 대회를 앞두고는 메달 가능성이 크지 않다는 평을 들었던 그는 "부담이 없었던 것이 사실"이라며 "나도 막판까지 계속 기다려보자는 전략이었는데 마음 놓고 기다릴 수 있었다"고 말했다.

“운동이 너무 즐겁다”며 아직 은퇴는 생각조차 하고 있지 않은 이승훈은 2026년 밀라노-코르티나담페초 올림픽까지 선수로 뛸 가능성에 대해서는 "1년, 1년을 생각하고 운동을 하고 있다"며 "제가 (기량이) 된다면 가는데, 후배들이 그때까지 커야겠죠. 제가 가는 게 더 문제가 있는 것 아닌가요"라면서 후배들의 성장을 기원했다.

베이징=송용준 기자 [e-mail]