실종자 6명 모두 수습…사고 29일만

광주 현대산업개발 신축 아파트 붕괴사고 29일째인 8일 오후 구조대원들이 26층에서 수습된 매몰자를 태운 구급차량을 향해 경례하고 있다. 뉴시스

광주 화정아이파크 붕괴 사고 29일째인 8일 실종자 6명을 모두 수습했다.

철근과 콘크리트 잔해더미로 인해 진입이 어려운 곳이 많은데다가 추가 붕괴 위험이 있어 사고 발생 한 달여 만에야 실종자들을 발견할 수 있었다.

HDC 현대산업개발이 신축 중이던 광주 서구 화정아이파크 주상복합아파트 201동(지하 4층·지상 39층)에서 붕괴 사고가 난 것은 지난달 11일 오후 3시 36분쯤이다.

현장에 투입됐던 건설 노동자들 중 28∼31층에서 창호, 미장, 소방설비 공사 등을 맡았던 6명이 실종됐다.

사고 직후 육안으로는 외벽 일부만 무너진 것처럼 보였지만 23∼38층 양쪽 내부가 수직으로 겹겹이 붕괴했다.

39층에서 콘크리트 타설을 하던 도중 바로 아래인 38층부터 아래로 층층이 무너졌고 쏟아진 잔해로 인해 지상과 지하층 일부도 매몰됐다.

사고 당일에는 외벽의 잔해가 추가로 낙하하거나 붕괴 건물을 향해 기운 140m 높이 타워크레인이 붕괴할 위험이 있어 실종자 수색이 중단됐다.

구조 당국은 사고 이틀째 긴급 안전진단을 하고 수색을 재개했으나 매몰된 구간이 많아 정밀 수색에 어려움을 겪었다.

이에 인명구조견과 내시경 카메라, 열화상 카메라, 드론을 투입하고 수색이 장기화 조짐을 보이면서 사고 일주일만인 지난달 18일 붕괴 건물 20층에 전진 지휘소가 설치됐다.

초반에는 광주시와 관계 기관이 참여한 사고수습통합대책본부가 구조 작업을 총괄했으나 “정부 지원을 한층 강화하고 주도적인 역할을 할 방안을 강구하라”는 문재인 대통령의 지시에 따라 지난달 24일부터 정부 차원의 중앙사고수습본부가 운영됐다.

해외 대형 재난 현장에 파견됐던 전국의 전문 소방구조대원 14명도 동원되면서 이날부터 24시간 수색 체계로 전환됐다.

수색 과정에서 낙하물이 발생해 수색이 일시 중단되거나 작업자들이 대피한 상황도 총 세차례 발생했다.

구조 당국은 지난 14일 흙더미와 잔해 속에 매몰돼 있던 첫 실종자를 수습했다.

구조 당국은 상층부에서 낙하물이 떨어질 때 함께 추락해 매몰된 것으로 추정했다.

다른 실종자들은 상층부의 무너진 공간에 갇혔을 가능성이 크다고 보고 하층부 수색과 상층부 위험 요소 제거 작업을 병행했다.

지난달 25일 27층 2호 라인에서 잔해에 묻힌 두 번째 실종자를 발견했다.

이후 나흘이 지난 지난달 31일 세 번째 매몰자를 먼저 수습했고, 지난 4일 두 번째 매몰자도 수습했다.

지난 1일에는 26층 2호 라인에서 네 번째 실종자를 발견했으나 잔해가 겹겹이 쌓여 사람이 근접하기 어려워 가장 나중에 수습할 수 있었다.

지난 4일 28층 매몰자 수습 과정에서 다섯 번째 매몰자가 28층 2호 라인에서 추가로 발견돼 수습했다.

지난 7일에는 27층 2호 라인의 붕괴한 잔해더미 속에서 여섯번째 실종자의 손이 발견됐고 4시간여 만에 수습했다.

구조 당국은 콘크리트를 부수고 철근을 절단해가며 진입로를 확보해 이날 오후 26층에 남아 있던 매몰자를 수습한 것을 끝으로 총 6명의 실종자 수습을 마무리했다.

이동준 기자 [e-mail]