대세냐 조직력이냐… 막 오른 경선 레이스, 불 붙은 ‘명낙대전’

민주, 40일간의 경선투표 레이스 돌입

초반 판세 가늠 충청권 표심 주목
이재명, 세종시에 제2집무실 공약
이낙연 “첫 총리는 충청권 인사로”

무료변론 관련 네거티브전 격화
명측 “윤영찬 사과 없으면 檢 고발”
윤 “본선 경쟁력 대비 검증일 뿐”

더불어민주당이 31일 대전·충남 권리당원 온라인 투표를 시작으로 내년 대선 후보를 뽑기 위한 40여일간의 경선 투표 레이스에 돌입했다. 충청권 투표가 향후 경선 판세를 좌우할 첫 가늠자로 꼽히는 가운데, 여론조사상 대세론을 형성한 이재명 후보의 과반 득표 여부와 충청 지역 조직력을 앞세운 이낙연 후보의 추격전이 관심사로 떠올랐다. 레이스 시작과 함께 이재명 후보의 ‘무료 변론 수혜’ 논란이 커지면서 ‘명낙 대전’도 불붙고 있다.

이날부터 시작된 대전·충남 지역 권리당원 온라인 투표 결과는 다음 달 4일 대전·충남 합동연설회에서 공개된다. 다음 달 5일엔 세종·충북 합동연설회에서 해당 지역 투표가 개표돼, 이틀 연속 충청권 당심을 확인하는 ‘충청대첩’이 열리는 셈이다.

시선은 이재명, 이낙연 후보에 쏠린다. 연고를 주장할 충청 출신 후보가 없어 공약 차별화와 바닥 민심이 승패를 가를 것으로 보인다. 이재명 후보는 세종시 대통령 제2집무실 설치 등 행정수도 완성과 지역 맞춤 경제 발전 공약을 제시했다. 이낙연 후보는 ‘충청 출신 총리’를 공약했다. 이재명 후보 측은 충청 표심과 관련해 “여론조사에서의 대세론이 그대로 나타날 것”이라고, 이낙연 후보 측은 “경선 후보 중 가장 많은 충청권 현역 의원이 캠프에 포진해 유리하다”고 분석했다.

충청대첩에 사활을 건 두 후보의 신경전은 거칠어지고 있다. 이날 두 후보 캠프는 이재명 후보가 과거 선거법 위반 사건 재판 당시 변호인단의 수임료 문제를 놓고 날 선 공방을 주고받았다.

피켓시위 현장 지나며… 더불어민주당 이재명 경선 후보(오른쪽)가 31일 오전 경기도 수원시 팔달구 경기도의회에서 경기도의회 국민의힘 의원들이 이 후보를 규탄하는 피켓시위 현장을 지나가고 있다. 수원=뉴스1

논란에 말을 아꼈던 이재명 후보는 이날 무료 변론 수혜 논란 쟁점화에 앞장선 이낙연 캠프 정무실장 윤영찬 의원을 직접 저격했다. 이재명 후보는 페이스북에 “윤 의원은 저를 공격하려고 범죄행위일 뿐 아니라 인간적 도의에 반하는 행위를 반복하고 있다”고 격분했다. 윤 의원이 이재명 후보의 재산이 재판 후에 오히려 1억7000만원가량 증가한 점을 들어 변호사비 대납 의혹을 제기하면서 이명박(MB) 전 대통령이 ‘다스 변호사비 대납’ 사건으로 실형을 선고받은 전례를 거론한 데 대한 반박이다.

이 후보는 “저의 공개된 재산신고내역상 재판 전후로 명목 재산은 1억3000만원, 주택평가액 증가를 제외한 실재산은 3억원이 줄었다”며 “대납 의혹과 함께 MB 변호사비 대납을 생각나게 한다고 낙선 목적 허위사실을 공표했다”고 지적했다. 이어 “허위사실 음해는 3대 중대 선거범죄”라며 “객관적 사실에 기초한 진지한 성찰과 공식사과를 기대한다”고 적었다.

盧 전 대통령 묘역 참배 더불어민주당 이낙연 경선 후보(가운데)가 31일 오후 경남 김해시 진영읍 봉하마을 고 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 있다. 김해=연합뉴스

윤 의원은 그러나 대납 의혹 제기가 민주당의 대선 본선 경쟁력을 우려하는 ‘이재명 리스크’에 대비한 검증일 뿐이라고 맞받았다. 윤 의원은 페이스북에 “이재명 후보가 변호사 비용의 전체 액수와 출처, 재산변동과의 관계를 가감 없이 밝히면 그만”이라며 “역대 어느 민주당 경선에서 후보 개인에 대해 이렇게 다양한 시비가 발생한 적이 있느냐. 경선 수준을 떨어뜨리는 것은 이재명 후보 캠프 아니었느냐”고 반문했다.

이재명 캠프 관계자는 “윤 의원의 진정성 있는 사과가 없을 땐 당 선관위뿐 아니라 검찰 고발도 고려하고 있다”며 법적 조치를 예고했다. 이재명 캠프는 이날 윤 의원을 비롯해 이낙연 캠프의 정운현 공보단장, 박병석 전략실장, 박래용 대변인 등을 “경선 신뢰성과 객관성을 훼손한 인사”로 규정하고 당 차원의 엄중한 조치를 촉구하는 내용의 ‘공명선거 위반행위 재발 방지 촉구서’를 중앙당 선관위에 제출했다.

이동수 기자 [e-mail]