‘두자녀정책’에… 인도, 인구조절논쟁 후끈

이슬람교도 증가에 인구 역전 우려
힌두 민족주의자들 위기감 반영

도쿄 2020 패럴림픽 여자 단식 탁구 경기를 29일(현지시간) 인도 아흐마바드에서 약 100km 떨어진 순디아 마을 교차로에 설치된 대형 스크린으로 마을 주민들이 시청하고 있다. AFP연합뉴스

2027년쯤 중국을 제치고 세계 최대 인구대국이 될 인도에서 인구 조절을 둘러싼 논쟁이 뜨겁다. 나렌드라 모디 총리가 이끄는 여당 인도국민당(BJP)이 2개 주에서 적극적인 ‘두 자녀 정책’ 도입을 추진하면서다. 그 이면엔 머지않아 인구 기준으로 이슬람교도가 힌두교도를 따라잡을지 모른다는 위기감이 깔려 있다.

29일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 북부 우타르프라데시주와 아삼주의 BJP 지도부는 세 자녀 이상 가정에 공공 부문 일자리나 식량 배급 같은 혜택 제공을 제한하는 법안을 발의했다. 우타르프라데시주 법안엔 두 자녀 가정보다 한 자녀 가정에 혜택을 추가로 주는 내용도 포함됐다.

우타르프라데시주는 인도에서 인구가 가장 많은 주(2억4000만명)다. 아삼주는 주 인구 약 34%가 이슬람교도다.

요기 아디티아나트 우타르프라데시 주총리를 비롯한 BJP 고위 관계자들은 “모두의 삶을 개선하기 위한 것”이라고 입을 모은다. 우타르프라데시 주정부는 “새로운 인구 정책이 소득 분배 불평등을 줄여 지속 가능한 발전을 보장할 것”이라고 밝혔다. 주의 인구를 줄여 1인당 국민소득을 전국 평균치 수준으로 끌어올리겠다는 논리다.

WP는 “두 법안엔 인도의 미래에 대한 힌두교도와 이슬람교도 간 불안한 긴장 상태가 반영돼 있다”며 “인구학적 균형을 어떻게 유지할 건지가 (BJP의) 힌두 민족주의 지도자들에게 시급한 과제가 됐다”고 지적했다. 실제로 인도 내 힌두교도 인구는 감소하는 반면 이슬람교도 인구는 증가세가 뚜렷하다. 가장 최근인 2011년 인구조사에서 전체 12억 인구 중 힌두교도 비중은 79.8%로, 사상 처음 80%를 밑돌았다. 이슬람교도는 14.2%로, 1951년(10%)에 비해 4.2%포인트 늘었다. 이슬람교도 여성의 높은 출산율, 결혼을 통한 힌두교도의 강제 개종, 방글라데시 불법 이민자 증가가 원인으로 꼽힌다.

이와 관련해 아슈토시 바슈니 미 브라운대 교수는 “인도 힌두 민족주의자들의 두려움은 미국에서 백인이 소수가 될 것이란 미 백인들의 불안과 다르지 않다”며 “미국에서 이민이 문제라면, 인도에선 출산율이 문제”라고 말했다.

법안을 비판하는 목소리는 커지고 있다. 공중보건 전문가, 여성·인권 단체 관계자 등 139명은 “여성 기본권을 침해한다”며 람 나트 코빈드 대통령에게 법안 철회를 요구하는 서한을 보냈다. 힌두 우익단체 비슈바 힌두 파리샤드(VHP)도 중국의 한 자녀 정책 실패를 언급하며 비판했다.

실효성에도 의문이 제기된다. 1950년대 6명에 달했던 인도 합계출산율이 지금은 2.2명으로 뚝 떨어져서다. 또 구자라트주 등 8개 주가 느슨한 두 자녀 정책을 펴고 있는데 낙태와 이혼만 증가했다.

박진영 기자 [e-mail]