“내년에도 사태 계속될 가능성 큰데… 현장 목소리 반영 인력 기준 마련을” [코로나 최일선의 ‘사투’]

의료체계 문제 해결 방안은
거점병원 시설·인력 표준화 필요
책상 아닌 현장 찾아 대안 마련을
간호인력 기준 환자 수 배정해야

조문숙 회장(왼쪽 부터), 정재수 실장, 김부섭 원장, 권준수 교수

세계일보가 5회 시리즈 ‘코로나 최일선의 ‘사투’’를 통해 코로나19 의료 현장을 들여다본 결과, 의료진과 지원인력들은 언제 끝날지 모를 사태 속에 해결되지 않는 인력난에 시름하고 있었다. 보건의료노조는 ‘코로나19 치료병원 인력 기준 마련’, ‘생명안전수당 제도화’ 등을 요구하며 정부와의 협상이 타결되지 않을 경우 오는 9월2일 총파업에 나설 수 있다고 예고한 상태다. 전문가들은 “현장에서 겪는 인력난은 이미 예상됐던 결과”라면서 “내년에도 사태가 계속될 가능성이 높은 만큼, 지금이라도 코로나19 대응 인력 훈련 등을 위한 체계적 시스템 마련이 필요하다”고 강조했다.

전문가와 현장 의료진은 국내 코로나19 사태 발생 이후 1년7개월간 계속된 인력난에도 불구하고 현장의 목소리를 반영한 인력 기준이 마련되지 않았다며 이를 시급히 해결해야 한다고 입을 모았다. 김부섭 현대병원(코로나19 거점 전담병원) 원장은 “거점병원 시설과 인력 운영이 지금이라면 어느 정도 표준화됐어야 한다고 생각한다”면서 “(정책담당자들이) 책상에 앉아서만 일할 게 아니라, 현장을 방문해 현실적으로 가능한 부분과 가능하지 않은 부분에서 ‘최소한 이 정도의 의료수준은 돼야겠다’고 하는 가이드라인을 설정해놓아야 한다”고 강조했다.

재난에 대응할 수 있는 숙련된 의료인력을 마련하기 위한 체계가 미비하다는 점 역시 조속히 해결해야 할 점으로 꼽힌다. 조문숙 병원간호사회 회장은 “코로나19 중증환자들을 간호할 만한 (숙련된) 인력이 없는 게 지금 가장 큰 문제”라면서 “병상과 장비는 준비할 수 있지만, 거기에 맞춰 간호 인력이 준비돼야 되는데 인력은 한순간에 만들어지지 않는다”고 말했다. 이어 “중증환자를 담당할 수 있는 숙련 간호 인력을 병원들이 사전에 확보할 수 있게끔 정부 차원에서 지원이 돼야 한다”면서 “일정 수준의 인력을 사전에 교육해놓아야 한다”고 주문했다.

지난 11일 경기 남양주시 현대병원 코로나19 전담병동 중환자실에서 간호사가 방호복을 입고 있다. 남양주=하상윤 기자

현장에선 코로나19 사태가 내년에도 계속될 것으로 보이는 만큼, 현장 투입 인력을 위한 훈련 체계를 지금이라도 마련해야 한다고 강조한다. 김 원장은 “올겨울을 대비해 인력을 채용하고 훈련해야 한다”면서 “지금부터 훈련해도 2∼3개월 지나면 충분히 현장에 투입될 수 있다”고 말했다. 그는 “중앙사고수습본부에서 (인력을) 채용해 현장에 보내서 (근무 기간을) 길게 하든지, 학교를 세워 가르치든지 특단의 방법을 취해야 한다”고 했다.

병원이 받을 수 있는 코로나19 환자 수를 병상이 아닌 간호인력 기준으로 나눠야 한다는 지적도 나온다. 정재수 보건의료노조 정책실장은 “코로나19 환자는 (병원에) 병상이 200병상이 있다고 해서 환자 200명을 받을 수 있는 게 아니다”면서 “간호사 한 명이 맡을 수 있는 코로나19 환자 수를 중증도에 따라 기준을 마련하고, 그 기준에 맞도록 인력 정책과 환자 배분 정책을 시행해야 한다”고 강조했다.

지난 11일 경기 남양주시 현대병원 코로나19 전담병동 중환자실에서 수간호사가 이날 받은 동료 간호사의 사직서를 들고 있다. 남양주=하상윤 기자

의료진의 헌신에 대한 보상을 위해선 단발성 예산이 아닌, 지속적인 보상 체계가 마련돼야 한다는 목소리도 나온다. 조 회장은 “위험수당으로 주든 감염관리수당으로 주든 똑같은 금액을 형평성에 맞게 지속적으로 줘야 하는데, 현재는 예산이 확보되면 이런 명목으로 주고, 예산이 다 떨어지면 안 주다가 또 환자가 늘어나면 그때 추경 예산 받아서 주다 보니까 문제가 생긴다”고 지적했다.

권준수 서울대병원 정신건강의학과 교수는 “(의료진은) 지쳐 있는 것과 함께 보상을 제대로 못 받으니까 포기 등이 섞여서 ‘번아웃’이 팽배해진 것”이라며 “의료진은 환자를 위해서 일하기 때문에 어느 정도만 (보상이) 되면 ‘해야 할 일’이라고 생각하고 하게 되는데, 지금은 그게 안 된다. 언제 끝날지 모르는데 (적절한 보상) 시스템이 마련돼 있지 않으면 문제가 생기게 된다”고 말했다.

이강진, 이정한 기자 [e-mail]