대선 다가오니…잠잠했던 ‘가덕도 신공항’ 논란 재점화

4·7 재보선 이후 찬반 공방 수면 밑으로
대선 앞둔 주자들 “건설 추진 매우 중요”
잇따라 방문해 적극적 지지 표명 나서
시민단체 “난개발로 주거권 침해… 투쟁”

더불어민주당 대선 후보인 이재명 경기지사가 지난달 31일 부산 강서구 가덕도 신공항 예정지를 둘러보고 있다. 연합뉴스

‘가덕도 신공항’ 건설 논란이 내년 3월 대통령선거를 앞두고 다시 부상하는 분위기다. 가덕도 신공항 건설은 오거돈 전 부산시장 시절 추진한 20대 핵심 프로젝트의 사업으로, 선거철마다 등장하던 핵심 공약이었다. 4·7 부산시장 보궐선거 두 달 전 동남권 관문공항으로 ‘가덕도 신공항’이 최종 결정되면서 팽팽했던 찬반 논란은 보선 이후 수면 아래로 내려갔다가 최근 여야 대표와 대선후보들이 잇따라 신공항 예정부지를 찾으면서 다시 가열되고 있다.

가덕도 신공항 예정부지를 가장 먼저 찾은 사람은 이준석 국민의힘 대표다. 이 대표는 지난달 23일 가덕도 신공항 예정 부지를 둘러보고 추진상황을 점검했다. 이후 송영길 더불어민주당 대표도 지난달 30일 가덕도를 방문해 조속한 신공항 추진을 약속했다.

최근 국민의힘에 입당한 윤석열 전 검찰총장은 지난달 27일 부산을 찾아 북항 재개발현장을 둘러보고, 2030 부산국제박람회와 가덕도 신공항 건설을 적극적으로 지원하겠다고 밝혔다. 윤 전 총장은 지방분권을 위해 과감한 재정자립이 필요하다는 입장을 밝힌 뒤 “부산이 부산·울산·경남 지역 발전의 기반이 될 수 있다”며 “가덕도 신공항 건설 추진이 매우 중요하다”고 밝혔다.

이에 질세라 여당 대권 후보 중 지지율 1위를 달리고 있는 이재명 경기지사가 지난달 31일 가덕도 신공항 예정지를 찾아 동남권 신공항 건설에 대한 적극적인 지지를 표명했다. 이 지사는 “서울 중심의 일극 주의와 수도권 집중에 따른 폐해가 크고 지방 소멸과 수도권 폭발이라는 문제를 안고 있다”며 “국토균형 발전이라는 국가 미래 과제를 해결하기 위해선 동남권 신공항이 필요하다”고 강조했다.

반면 가덕도 신공항 건설을 반대하는 가덕도 내 대항마을 주민을 중심으로 시민단체들이 가세해 조직을 구성하고 체계적인 반대활동을 예고했다.

지난달 22일 부산 강서구 대항마을에서 가덕도 주민과 가덕도 신공항 백지화를 주장하는 시민사회단체들이 ‘가덕대항신공항 생존대책위원회’를 출범시켰다. 이들은 “가덕도 신공항이 건설되면 난개발 등으로 주거권이 침해당한다”며 “끝까지 생존권 투쟁을 이어갈 것”이라고 밝혔다. 그런데도 가덕도 신공항 건설은 예정대로 착공에 들어갈 것으로 보인다. 지난 2월 ‘가덕도 신공항 건설 특별법’이 국회를 통과한 이후 3월 가덕도 신공항 특별법이 전면 공포됐다.

이후 국토부와 부산시가 각각 가덕도 신공항 건립 추진 TF와 가덕도 신공항 기술위원회를 구성하고, 현재는 사전 타당성 조사 용역이 한창 진행 중이다.

한편 가덕도는 신공항 건설에 따른 난개발로 몸살을 앓고 있다. 신공항 예정부지라는 소문이 나면서 가덕도 내 토지를 매입한 외지인들이 신공항 부지로 최종 확정된 이후 너도나도 건물 신축에 나서면서 말 그대로 ‘신축 붐’이 일고 있다. 기존 횟집과 펜션은 물론, 커피숍과 빌라 등이 우후죽순처럼 들어서고 있다. 심지어 유명 프랜차이즈 치킨집까지 들어서 성업 중이다.

부산=오성택 기자 [e-mail]