광복회, 이재명 ‘미 점령군’ 발언 논란에…“토씨 하나 틀리지 않은 역사적 진실”

광복회 “우리나라 정치인이 갖춰야 할 가장 중요한 자질은 ‘역사의식’”

이재명 경기도지사. 뉴스1

광복회는 5일 “토씨 하나 틀리지 않는 역사적 진실”이라는 입장으로 최근 ‘미 점령군’ 발언 논란에 휘말린 이재명 경기도지사의 편을 들었다.

광복회는 이날 보도자료에서 “우리나라 정치인이 갖춰야 할 가장 중요한 자질은 ‘역사의식’”이라며 이같이 밝혔다. 이어 “특히 ‘친일 미청산과 분단 극복에 대한 고뇌’가 없는 정치인은 이 땅에서 사라져야 한다”고 주장했다.

앞서 지난 1일 고향인 경북 안동을 찾은 이 지사는 이육사문학관을 방문한 자리에서 “대한민국이 다른 나라 정부 수립단계와는 좀 달라 친일 청산을 못 하고 친일 세력들이 미(美) 점령군과 합작해 사실 그 지배체제 그대로 유지하지 않았느냐”며 “깨끗하게 나라가 출발하지 못했다”고 말했다가 여야 대권 주자들의 비난을 받았다.

이 지사 캠프 대변인단은 ‘미 점령군’ 표현을 둘러싼 논란이 일자 지난 3일 입장문을 내고 “해당 발언은 1948년 8월15일 대한민국 정부가 수립되기 전 해방공간에서 발생했던 일을 말한 것”이라며 “승전국인 미국은 일제를 무장해제하고 그 지배영역을 군사적으로 통제했으므로 ‘점령’이 맞는 표현이다. 이는 많은 역사학자들이 고증한 역사적 사실”이라고 밝혔다.

그러면서 “‘역사인식 부재’라고 마타도어를 하기 전에 본인들의 ‘역사지식 부재’부터 채우는 것은 어떨지 제안한다”고 비난을 받아친 뒤, “점령군 주한미군을 몰아낼 것이냐는 황당무계한 마타도어마저 나온다. 주한미군은 정통성 있는 합법 정부인 이승만 정부와 미국이 한미상호방위조약에 따라 주둔하는 군대다. 일본의 항복에 의해 주둔한 미군정의 군대와는 명백히 다르다”고 강조했다.

대변인단은 “역사적 사실을 토대로 친일잔재가 제대로 청산되지 못한 현실을 지적한 것에 의도적으로 왜곡된 해석을 하는 것”이라며 “마타도어성 공세를 하는 분이 속한 당의 전신인 한나라당은 과거 친일재산 환수법에 대해 전원 반대했던 사실이 있다. 도둑이 제 발 저린다는 속담이 떠오른다”고 비꼬았다.

김원웅 광복회장. 연합뉴스

광복회도 5일 자료에서 “맥아더는 미군정 실시와 동시에 국내의 여운형이 주도한 건국준비위원회를 강제해산시켰고, 임시정부도 해체하도록 강요했다”며 “친일파들을 중용했다”고 밝혔다.

광복회가 공개한 맥아더 명의의 1945년 9월7일자 포고문에는 ▲오늘 북위 38도선 이남의 한반도 지역을 점령한다 ▲본 부대의 점령목적이 일본의 항복문서를 이행하고 ▲북위38도선 이남의 지역 및 지역주민에 대해 군정을 실시한다. 따라서 점령에 관한 조건을 아래와 같이 포고한다 ▲점령군에 대한 반항행동 또는 질서 보안을 교란하는 행위를 한 자는 엄벌에 처한다 ▲군정기간 중 공식언어는 영어로 한다가 적혔다.

이를 두고 광복회는 “이 포고문은 굉장히 강압적, 해방에 대한 축하의 말은 한 마디 없고 ‘엄벌에 처하겠다’는 등 우리 국민의 불쾌감을 일으킬 수 있는 표현으로 일관하고 있다”며 “이런 사실은 역사학계에서도 학술적으로 부정하지 않는다”고 강조했다.

이어 “제대로 된 국민이라면 ‘스스로 점령군’임을 내세운 맥아더의 포고문에 불쾌해야 한다. 왜 이 역사적 진실을 말한 광복회장을 비난하는지 납득이 안 된다”며 김원웅 광복회장의 발언을 비판하는 사람들을 ‘친일세력’으로 규정하기도 했다.

김 회장은 지난달 21일 경기도교육청 주관 ‘친일 잔재 청산 프로젝트’ 활동에 참여한 양주 백석고 학생들에게 보낸 동영상 강연에서 광복 이후 북한에 진입한 ‘소련군은 해방군, 미군은 점령군’이라는 취지로 발언해 역사관 논란에 휩싸였다. 그러자 김 회장은 이달 1일 성명에서 국사편찬위원회 자료를 근거로 자신의 발언은 ‘역사적 진실’을 말한 것뿐이라고 받아쳤다.

김동환 기자 [e-mail]