美 '노마스크' 허용에 전문가 "안전하단 과학적 근거 없어…백신 접종 위한 유인책일 수도"

미국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 완료한 사람들에 한해 ‘노마스크’를 허용하겠다는 방침을 발표한 가운데, 국내의 한 전문가가 이에 대한 견해를 밝혔다.

14일 방송된 MBC ‘2시 뉴스 외전’에는 정기석 한림대 성심병원 호흡기내과 교수가 출연했다.

이날 정 교수는 미국이 실내에서도 마스크를 쓰지 않는 것을 허용하겠다고 하자 “좀 놀랐다”고 말했다.

그는 “미국에는 절반 정도는 접종을 안 하고 바이러스를 퍼뜨릴 수 있는 사람이 있음에도 불구하고 실내에서 벗게 했단 말”이라며 “하도 궁금해서 어떤 과학적 근거가 있는지 찾아봤는데 아직 그런 논문이나 자료가 나오지 않았다”고 설명했다.

이어 미국 CDC(질병통제예방센터)가 백신을 안 맞겠다는 사람들을 유인하기 위해 그런 방침을 내놓은 것이 아니겠느냐는 추측을 제시하며 ‘노마스크’의 안전성에 대해 의문을 표했다.

이를 들은 사회자가 “접종을 2차까지 맞은 사람들은 마스크를 벗어도 되는 게 아니냐”고 질문하자, 정 교수는 “상황을 보면 백신을 2차까지 맞고 나면 예방률이 거의 100％가 나온다. 그렇다 해도 밀착된 좁은 장소에서 균을 퍼뜨리는 환자를 만났을 때는 보장을 못 한다”며 “백신을 맞고 나서도 언젠가는 면역력이 떨어지는데, 면역이 많이 떨어진 사람들이 (일괄적으로 마스크를 다 벗고) 자유롭게 다니다 걸리게 되면 낭패”라고 답했다.

또 그는 한국의 경우 실내에서 마스크를 벗고 정상 생활이 가능하려면 “한 70％ 정도의 집단 면역이 나와야 한다”며 “우리나라는 겨울이면 항상 독감을 비롯한 여러 가지 호흡기 질환이 있기 때문에 70％의 사람들이 백신을 맞는다 치더라도 이번 겨울까지는 웬만한 실내에서는 마스크를 쓰고 겨울을 보내는 게 좋다고 본다”고 조언했다.

경예은 온라인 뉴스 기자 [e-mail]

사진=MBC ‘2시 뉴스 외전’ 캡처