김두관 더불어민주당 의원과 유시민 노무현재단 이사장. 노무현정부 때 차례로 장관을 지낸 친노 핵심이다. ‘리틀 노무현’, 노 전 대통령의 정치적 경호실장을 자처했다. 각각 경남 남해, 경북 경주에서 태어나 같은 영남권 출신이고 동갑(59년생)이다. 20년 안팎의 정치 역정에서 상부상조하며 잠룡으로 성장했다. 유 이사장이 4·15 총선 직전 ‘범진보 180석’ 전망에 따른 비난으로 정치비평 중단을 선언하자 김 의원이 “돌아와달라”며 재고를 요청했다.

둘은 대야 전투력이 강해 보수층에겐 눈엣가시다. ‘조국 사태’가 한창이던 지난해 9월엔 ‘공조’라도 한 듯 최성해 동양대 전 총장에게 전화를 걸어 논란을 일으켰다. 최 전 총장은 지난 3월 정경심 동양대 교수 재판에 나와 “둘로부터 ‘정경심의 요구대로 해달라’는 부탁을 받았다”고 증언했다. 유 이사장은 특히 유튜브 방송을 통해 정 교수의 PC 반출이 “증거 인멸이 아닌 보존용”이라고 말하는 등 조국 전 법무장관 부부를 적극 지원했다. 조 전 장관도 언론 등을 상대로 소송전을 벌이며 보조를 맞췄다. 그는 “지치지 않고 하나하나 따박따박 다투겠다”고 했다.

정경심 1심 재판부는 지난 23일 “진실을 이야기한 사람들에게 정신적 고통을 가했다”며 “피고인(정경심)과 친분이 있는 사람들이 이 법정에서 피고인을 위해 사실과 다른 허위 증언을 하는 경우가 있었다”고 밝혔다. 재판부가 ‘증인 압박’과 위증이 있었음을 인정한 것이다. 그러자 검찰 조국 수사팀은 허위 증언 관련 수사를 ‘따박따박’ 하겠다고 호응했다. 법조계에선 최 전 총장에게 위증을 요구한 김 의원과 유 이사장이 강요미수 혐의로 처벌받을 수 있다는 해석이 나온다. 강요미수는 채널A 사건에서 이동재 전 기자에 적용된 혐의다. 이 전 기자는 5개월째 구속돼 재판을 받고 있다.

김 의원은 어제까지 사흘 연속 윤석열 검찰총장 탄핵론을 외치고 있다. “본인 수사를 회피하기 위한 것”이라는 의혹이 야당에서 나온다. 유 이사장은 입을 닫고 있다. ‘조국 흑서’ 공동저자인 서민 단국대 교수는 “새해 소망으로 유 이사장 같은 어용지식인이 쫄딱 망하고 죗값 받는 세상이 왔으면 좋겠다”고 했다.

허범구 논설위원