김정은, 트럼프에 보낸 친서에 “아버지 ‘핵포기 말라’ 유훈”

내달 발간 ‘트럼프 전기’서 언급/ ‘친서’ 읽은 사위 쿠슈너가 말해/ “비핵화가 유훈” 공식 발언과 배치/ “金, 트럼프와 친구 되고 싶어해”

김정은 북한 국무위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령과 친구가 되고 싶어했으나 핵무기를 절대로 포기하지 말라는 김 위원장의 아버지(김정일)와 비핵화를 요구하는 트럼프 대통령 사이에서 갈등하고 있다는 취지의 발언이 나왔다.

미 워싱턴타임스(WT)는 22일(현지시간) 다음달 26일 발간하는 대통령 전기작가 더그 웨드의 새 책 ‘트럼프의 백악관 안에서(Inside Trump’s White House)’의 요약문을 입수했다면서 재러드 쿠슈너 백악관 선임고문이 웨드와 함께 북·미 정상 간 주고받은 친서에 대해 나눈 대화를 소개했다.

쿠슈너 고문은 웨드에게 “이것은 아버지의 일이다. 이 편지들을 보면 김정은 위원장이 트럼프 대통령과 친구가 되고 싶어하는 것을 알 수 있다. 그런데 김 위원장의 아버지는 절대로 핵무기를 포기하지 말라고 했다. 핵무기는 유일한 안전보장 수단이기 때문”이라고 설명했다. 그러면서 “그런데 트럼프는 새 아버지 같은 존재다. 그래서 이것은 쉽지 않은 전환”이라고 말했다. 이미 세상을 떠난 김정일의 유훈 대신 트럼프 대통령을 믿고 핵무기를 포기하는 게 힘든 일이라는 의미다.

쿠슈너 고문의 발언은 앞서 김 위원장이 지난해 3월 “비핵화가 할아버지 김일성 주석과 김정일 총서기의 유훈”이라고 밝힌 내용과 배치된다.

하지만 김 위원장이 트럼프 대통령에게 보낸 친서에서 “아버지가 절대로 핵무기를 포기하지 말라고 했다”고 밝혔는지는 확실하지 않다.

김 위원장은 미국인 ‘인질’(hostage)이란 표현을 쓰는 것을 싫어했고 트럼프 대통령과 독대할 때 “인질이란 단어는 제발 쓰지 말아달라”고 부탁했다고 저자는 소개했다. 하지만 트럼프 대통령은 대북 외교 성과로 인질 송환을 빼놓지 않고 언급하고 있다.

김정은 북한 국무위원장은 태블릿 PC를 통해 발사 현장을 근접 촬영한 것으로 추정되는 영상을 보는 등 미사일 발사과정을 세밀하게 참관했다. 북한 조선중앙통신은 지난 8월 11일 관련 소식을 전하면서 무기의 특성은 언급하지 않았으나 군 안팎에서는 신형 전술 탄도미사일이라는 분석에 무게가 실리고 있다. 조선중앙TV

한편 마이크 폼페이오 미 국무장관은 이날 싱크탱크인 헤리티지재단 주관 행사에서 “진실은 김(정은 북한 국무) 위원장으로 하여금 그의 핵무기를 포기하도록 납득시키기 위해서는 실패한 전략들에 의지할 수 없다는 것”이라며 “여전히 해야 할 일이 많이 남아 있다”고 밝혔다. 스톡홀름 노딜 이후 침묵하던 트럼프 대통령에 이어 폼페이오 장관도 북한 문제를 꺼내든 것은 비핵화 협상이 또다시 교착국면에 접어들었지만 협상 의지를 분명히 하면서 북한에 끌려다니지는 않겠다는 점을 재확인한 것이라는 관측이다.

워싱턴=정재영 특파원 [e-mail]