‘블랙홀’ 실제 모습 사상 최초 관측 성공

세계 13개 천문학 연구기관이 참여한 사건지평선망원경(EHT) 연구진이 전파망원경 8개로 초대질량 블랙홀을 관측하는 데 성공했다고 10일 밝혔다. 블랙홀은 중력이 태양의 65억배로 빛조차 탈출할 수 없을만큼 강해 사건지평선 바깥을 지나는 빛을 휘어지게 만든다. 이로 인해 블랙홀 뒤편에서 내뿜는 빛이 왜곡돼 블랙홀 주위를 휘감고(밝은 부분), ‘블랙홀의 그림자(가운데 검은 부분)’가 드러나게 한다. 사진은 연구진이 처녀자리 은하단 중심부의 거대은하 M87의 중심부에서 400억㎞에 걸쳐 형성된 블랙홀의 사건지평선을 사상 최초로 촬영한 것이다.

사건지평선망원경 공동연구단 제공