알파벳은 윙이 내년 핀란드 수도 헬싱키에서 드론 배송시험 서비스에 나선다고 밝혔다고 영국 BBC 방송이 5일(현지시간) 전했다.
윙은 최대 무게 1.5㎏까지의 물건을 주문 몇 분 내 배달하는 것을 목표로 하고 있다.
핀란드를 유럽 첫 무인 배송 대상 지역으로 선정한 데 대해 "핀란드 국민이 신기술에 대한 '얼리 어답터'로 명성이 자자하기 때문"이라고 윙은 말했다.
윙은 핀란드인을 대상으로 어떤 물건을 무인 배송하는 게 좋은지 시장조사를 진행했다. 윙은 아침 식사부터 점심, 진통제, 가정 생필품 등을 예상 서비스 항목으로 제시했다.
핀란드인은 스마트폰 앱을 이용해 물품을 주문할 수 있으며 시험 기간 무료로 배송 서비스를 받을 수 있게 된다.
이에 앞서 윙은 호주에서 드론 배송 시연을 성공적으로 마무리한 바 있다.
호주에서는 커피나 의약품 등 5만5천개의 주문 물건을 드론으로 배송했다.
윙은 일부에서 드론 배송 과정에서의 안전성과 소음 등의 문제가 있다고 지적하고 있지만 "드론 배송은 지상 배송보다 더 빠르고 더 안전하며 환경친화적"이라고 말했다.
아마존 등 몇몇 기업들은 드론 배송 서비스를 준비 중이지만 수년째 론칭은 하지 못하고 있다.
아마존 창업자 제프 베이조스는 이에 앞서 2013년 12월 아마존의 드론 배송 회사 '프라임 에어'가 수년 내 배송을 시작할 것이라고 밝힌 바 있다.
하지만 여전히 개발 상태에 머물고 있다.
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