“2007년 중국발 초미세먼지로 한국·일본서 3만900명 조기사망”

中·美·加 연구진 ‘네이처 ’ 발표… “대륙간 이동 등 영향 첫 분석 ”

세계일보 자료사진.

2007년 중국에서 유입된 초미세먼지의 영향으로 한국과 일본에서 조기 사망한 사람이 3만여명에 달한다는 연구 결과가 나왔다.

중국 칭화대와 베이징대, 미국 캘리포니아어바인대, 캐나다 브리티시컬럼비아대 등이 참여한 국제공동연구진은 입자 크기가 2.5㎛(마이크로미터, 100만 분의 1m) 이하인 초미세먼지 이동이 세계인의 건강에 미치는 영향을 분석해 국제학술지 ‘네이처’에 30일 발표했다. 초미세먼지로 인한 조기사망률과 관련해 전 지구적인 영향을 분석한 것은 이번이 처음이다.

연구진은 2007년 한 해 동안 228개국에서 제조업으로 발생한 초미세먼지 농도와 유입경로를 비롯해 초미세먼지가 발병 위험을 높인다고 알려진 심장질환·뇌졸중·폐암·만성폐쇄성폐질환(COPD)으로 일찍 사망한 사람 수 등의 자료를 이용해 모델을 만들고, 초미세먼지 유입과 조기사망률의 상관성을 분석했다. 분석 결과 초미세먼지로 인한 심장질환과 폐질환으로 조기 사망한 사람이 345만명으로 추정됐는데, 이 중 41만1100명(12%)이 다른 지역에서 날아온 초미세먼지의 영향으로 사망한 것으로 분석됐다. 한국과 일본의 경우 중국발 초미세먼지의 영향으로 3만900명이 조기 사망한 것으로 나타났다.

데이비스 교수는 “초미세먼지가 대륙 간 이동도 가능함을 이번 연구에서 알 수 있었다”며 “대기 오염이 전 지구적인 문제임을 보여주는 결과”라고 말했다.

이창수 기자 [e-mail]