중국에서 환경오염의 심각성을 일깨우는 보고서가 발표돼 충격을 주고 있다. 지하수와 공기의 오염으로 도시민이 일생 동안 암에 걸릴 확률은 35%에 이르며, 실제로 날마다 1만명이 진단받는 것으로 나타났다.

죽은 물고기를 건져 올리는 중국 남성.

최근 중국 국립암센터는 전국 347개 치료전문시설에서 수집한 확진 사례를 취합해 발표한 '도시민 건강보고서'에 이 같은 내용을 담았다.

보고서에 따르면 암 발병률은 40세를 넘어서면서 급상승했다. 암으로 사망하는 이는 매일 약 7500명인 것으로 나타났다.

가장 큰 피해를 낳은 폐암으로 조사됐다. 실제로 세계보건기구(WTO) 2014년 발표한 '세계 암 보고서'에도 중국인의 폐암 사망이 가장 많은 것으로 조사됐다.

중국의학과학원 암연구소의 첸완칭 박사는 "오염된 지하수와 대기로 암 발병 확률이 매우 높아지고 있다"며 "환자가 많아서 '암 마을'로 불리는 곳이 전국에서 459개나 된다"고 지적했다.

암 마을은 지난 10년간 경제성장률이 높았던 창사와 충칭, 허베이, 우한 등 중서부에 집중 분포됐다.
이들 지역에서는 대규모 공업단지가 가동하고 있으며, 공장에서 배출한 가스·화학물질에 오염된 토사, 스모그, 살충제와 산업 폐기물의 하천 유입 등에 따른 환경오염이 심각해 암 발병의 주요 원인으로 지목됐다.

중국 여성이 쓰레기가 넘치는 강에서 물을 기르고 있다.

한편 중국 환경보호부는 지난달 전국의 수자원에 관한 조사 보고서를 발표했다.
 
그 결과 24개 성 98개소에서 수질이 허용 기준치를 초과한 것으로 나타났다. 지하수와 하천을 포함한 12개 수원은 공업용수로도 쓸 수 없을 정도로 오염된 것으로 조사됐다.

중국 수리부가 지난해 발표한 '지하수 동태 월보'에 따르면 2013개 지역 지하수의 80%는 음용이나 목욕에 적합하지 않은 것으로 밝혀졌다.

첸 박사는 “세계 최악인 환경오염이 시민들의 수명을 단축하고 있다"며 " 발암물질은 일상생활 곳곳에 존재한다”고 지적했다.

이동준 기자 [e-mail]
사진= 차이나 포토프레스 캡처