주일 미 해군 전면 금주령…소속 병사 음주운전 사고 따른 조치

주일 미 해군이 6일 전 병사를 대상으로 전면 금주령을 내렸다고 교도통신이 이날 보도했다.

이는 지난 4일 오키나와현에서 미 해군 병사가 음주 운전으로 일본인 2명을 다치게 한 사건이 발생한 데 따른 조치다. 앞서 지난달 일본 오키나와현에서 미 군무원이 일본인 여성을 살해한 사건이 벌어져 미군이 ‘군 기강 확립’을 약속한 지 얼마 되지 않은 시점이라는 점에서 이번 음주 운전 사건으로 오키나와현 주민들의 미군 기지에 대한 반감이 더 고조되지 않도록 수습하려는 시도로 풀이된다.

군인들을 상대로 한 전면적인 금주령은 이례적 조치다. 이와 함께 근무가 끝난 시간에도 기지 밖에서 할 수 있는 행동도 자녀 마중, 장보기 등 생활에 필요한 것으로 제한했다.

존 도런 주일미군 사령관, 해리 해리스 미국 태평양사령관, 캐럴라인 케네디 주일 미국대사는 지난 5일 전화로 긴급 회의를 열고 이 같은 사건·사고를 없애기 위해 필요한 모든 조치를 고려하겠다는 방침을 확인했다고 아사히신문은 전했다.

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 이날 당정회의에 참석한 자리에서 미·일 국방장관 회담에서 주일 미군 지위협정의 운용 방식 개선 방안을 협의하기로 한 점을 거론하며 “협의에 속도를 내서 조속히 실효성 있는 대책을 마련하겠다”고 밝혔다. 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관도 “주일 미군, 군무원에 의한 사건·사고는 본래 있어서는 안 되는 일”이라며 매우 유감이라고 말했다.

도쿄=우상규 특파원 [e-mail]