검찰, 한국계 존 리 소환통보…인도 출신 전 대표도 곧 소환

검찰이 가습기 살균제 사건의 최대 가해업체인 영국계 옥시레킷벤키저(옥시) 경영에 관여한 외국인들 수사를 본격화하고 나섰다.

서울중앙지검 특별수사팀(팀장 이철희 부장검사)은 18일 미국 국적의 존 리(48) 전 옥시 대표에게 출국정지 조치를 취하고 소환을 통보했다고 밝혔다. 존 리 전 대표는 이르면 주말쯤 검찰에 출석할 것으로 보인다. 한국계 미국인인 존 리 전 대표는 현재 구글코리아 대표를 맡고 있다.

검찰에 따르면 존 리 전 대표는 2005년부터 2010년까지 5년간 옥시 최고경영자(CEO)로 일했다. 이 시기는 가습기 살균제 판매량이 가장 많았던 기간으로 자연히 피해 규모도 제일 큰 것으로 추정된다. 검찰 안팎에선 “존 리 전 대표가 옥시 제품 출시·판매 등 경영에 절대적 권한을 행사했기 때문에 인체에 유해한 제품의 국내 판매를 최종적으로 승인한 책임에서 벗어나기 어렵다”는 지적이 나온다.

검찰은 인도 출신의 거라브 제인(47) 전 대표에게도 조만간 소환을 통보할 방침이다. 거라브 제인 전 대표는 2010년부터 2년간 옥시 경영을 책임졌다. 옥시가 주식회사에서 유한회사로 법인 형태를 바꾸고 서울대 등에 연구를 의뢰한 보고서 중 불리한 것들의 은폐·조작을 시도한 시기가 그의 재임 기간에 해당한다. 검찰은 두 전직 CEO에 앞서 옥시의 울리히 호스터바흐 현 재무담당 이사를 19일 참고인으로 불러 조사하기로 했다.

한편 검찰은 옥시가 2000년 가습기 살균제 개발 당시 살균성분제 분야의 국내 최고 전문가인 노모(55)씨로부터 “인체에 유해할 수 있으니 독성 실험을 꼭 거쳐야 한다”는 경고를 듣고도 이를 무시한 사실을 확인했다. 검찰은 옥시 연구소 전 선임연구원 최모(구속)씨로부터 “노씨와 만나 나눈 얘기를 기록으로 남겼다”는 진술을 확보했다.

김태훈·김건호 기자 [e-mail]