CJ제일제당, 식용곤충 연구개발 나서

CJ제일제당이 식용곤충 관련 연구개발에 착수한다고 24일 밝혔다.

CJ제일제당은 국내 최고 권위의 식용곤충 연구기관인 한국식용곤충연구소와 협업해 식용곤충 관련 연구활동을 선도하겠다고 전했다.

CJ제일제당 식품연구소는 전날 한국식용곤충연구소와 식용곤충 공동 연구에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다.

문병석 CJ제일제당 식품연구소장은 "향후 식량자원 확보를 위해 반드시 필요한 과제로 보고 다양한 각도로 식용곤충 연구개발을 진행할 계획"이라며 "소비자가 거부감 없이 즐길 수 있는 식용곤충 상품을 선보이는 것이 궁극적인 목표"라고 말했다.

국내 식용곤충 시장은 약 90억∼100억원 규모로 아직 크지 않지만, 곤충은 국내외에서 새로운 식량 자원으로 주목받고 있으며 관련 시장도 급성장하고 있다.

식용으로 주로 사용되는 곤충은 밀웜(Meal worm)과 메뚜기, 귀뚜라미, 꿀 개미(Honey ant) 등이다. 대부분 단백질과 무기질, 불포화지방산 등의 성분을 풍부하게 보유하고 있어 새로운 영양공급원으로 주목받고 있다.

<연합>