식물 마카 품귀 현상. 식물 마카 품귀 현상. 식물 마카 품귀 현상

식물 마카 품귀 현상,  중국인 까지 합류...그 효능이 뭐길래

식물 마카 품귀 현상으로 주목받고 있다.

최근 페루 고산지대에서 자생하는 뿌리 식물 마카(Maca)가 세계적인 품귀 현상을 빚고 있다.

마카는 일부 식품 회사를 중심으로 사재기 열풍이 불면서 1년 사이 가격이 10배 이상 폭등했다. 이는 마카가 새로운 '슈퍼푸드' 대열에 합류하며 가격 폭등 현상이 심각하다고 보도했다.

미국이나 유럽의 건강식품 회사들이 마카에 눈독을 들이는 상황에서 중국인들의 가세도 마카 열풍에 불을 당기고 있다. 중국에서도 마카의 효능이 알려지면서 중국 회사들이 페루 현지에서 마카를 싹쓸이 하고 있는 것이다. 페루의 한 마카 재배업자는 “중국인들이 1년 뒤 수확물량까지 선점해 미국, 유럽의 일부 건강식품 회사들이 물량확보에 어려움을 겪고 있다”고 했다.

마카 산지는 고도가 4,000미터 이상으로 높고 일교차가 크며 광물이 풍부한 건조한 화산암 지대여야 효능이 뛰어나다.

마카는 끈질긴 생명력이 장점이다. 남미의 안데스 산맥 잉카 시대 이전부터 고원의 혹독한 기후 속에서 자생하는 식물이다. 항산화물질의 생산기능을 높이는 활성물질이 풍부한 단백질 덩어리로 필수아미노산과 사포닌, 각종 비타민 등이 풍부하다. 마카가 '페루의 산삼'으로 불리는 이유는 인삼의 주요 성분인 사포닌이 풍부하기 때문이다. 특히 31가지 천연미네랄과 비타민을 함유하고 있어 '영양구성이 이상적인' 식품으로 평가 받고 있다.

인터넷팀 박효진 기자 [e-mail]