최근 임신 전후의 엽산 섭취가 기형, 자폐아 출산 예방에 도움이 된다는 연구결과들이 잇달아 발표 되면서 가임기 여성들의 엽산 섭취에 대한 관심도가 높아지고 있다.
엽산은 비타민 B군에 속하는 수용성 비타민으로 세포 분열과 성장에 중요한 역할을 한다. 또한 비타민B12와 결합해 성장 발달과 적혈구 생산에 주력하는 비타민이기도 하며, 뇌에 신경전달 물질인 노르아드레날린의 분비를 촉진시키는 등의 중요한 영양소다.
임산부에게 엽산이 결핍 될 경우 태아의 조산, 사산, 저체중아 출산, 신경관결함 기형아 출산 등 나쁜 영향을 미친다는 보고도 있어 임산부에게 엽산은 반드시 챙겨야 할 영양제 중 하나로 인식 되고 있다.
엽산에 대한 관심도가 높아짐에 따라 두유도 덩달아 주목을 받고 있다. 두유에는 임산부에게 필요한 필수 영양소로 분류되는 엽산이 포함되어 있기 때문이다. 또한 두유는 임산부뿐만 아니라 모유수유부 들에게도 많은 도움이 된다,
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