“다시 이런 액션 찍으라면 못할 것 같아요.”

영화를 보면, 배우 신하균의 이런 푸념쯤은 곧바로 이해가 갈 것이다.

생애 처음 도전했다는 ‘본격 액션 도주극’답다. 영화 ‘런닝맨’(감독 조동오, 제작 크리픽쳐스, 폭스인터내셔널 프러덕션)은 ‘신하균의, 신하균에 의한, 신하균을 위한’ 영화다.

‘런닝맨’은 할리우드의 메이저 영화 투자배급사인 이십세기 폭스사가 한국에 투자한 첫 로컬영화. 2011년 드라마 ‘브레인’으로 대한민국 여심을 사로잡은 배우 신하균을 원톱 주연으로 내세워 제작 전부터 많은 기대와 관심을 모았다.

십대의 어린 나이에 이른바 ‘사고’를 쳐 아들을 두게 된 주인공 차종우(신하균 분)가 우연치 않게 거대한 음모와 사건에 휘말리게 되면서 서울 도심 한복판에서 벌이는 사상 최악의 도주극을 담았다.

늦은 밤 정체불명의 중년 남자로부터 거액을 제시받고 불법 자가용 콜기사를 하게 된 종우는 그 남자가 차 안에서 숨진 채 발견되자 순식간에 살인용의자로 몰린다.

빈집털이·사기 등 자잘한 전과가 많은 잡범인 종우는 처음엔 ‘재수 없게 걸렸다’고 생각하지만, 이 사건 왠지 만만하게 해결될 것 같지 않다. 경찰만 그를 쫓는 게 아니었다. 국정원 요원에 정체 모를 킬러까지. 

종우는 영문도 모른 채 낯선 남자들의 추격을 받는다. 여기에 평소에는 아버지 노릇도, 애정 표현도 제대로 못해준 아들 기혁(이민호 분) 명탐정 코난을 자처하고 나섰다. 여기에 사회부 여기자 선영(조은지 분), 아들과 같은 학교 학부형이자 경찰인 상기(김상호 분)까지 그를 쫓는다. 

작은 불씨 같았던 사건은 점점 국가가밀까지 위협하는 중차대한  사안으로 부풀려지고, 종우는 보이지 않는 세력에 의해 끝날 것 같지 않는 도주를 계속한다.

얼핏 기존 할리우드 장르영화나 도주극에서 볼 수 있는 스토리와 구성이지만 서울 도심 한복판에서 펼쳐지는 리얼한 도주신, 꼬리에 꼬리를 무는 흥미로운 전개, 그리고 신하균의 몸을 사리지 않는 열연이 결합돼 ‘잘 만들어진 팝콘무비’가 됐다.

다만 종우의 부성애를 확인할 수 있는 신이 극 중간 중간 등장하는데, 초반까지는 논스톱 액션에 쉼표를 찍어주는가 싶더니 중반 이후로 갈수록 긴박감 넘치는 전개에 장애물로 작용한다. 감독은 “종우와 기혁, 부자간의 이야기는 영화에서 빼놓을 수 없는 중요한 주제”라고 설명했지만, 러닝타임이 127분에 이르다 보니 ‘너무 길고, 전개가 늘어진다’는 느낌을 지울 수가 없다.

하지만 관객들이 차종우와 함께 추격 당하는 착각마저 불러일으키는 실감나는 도주신은 꼭 극장을 찾아가서 볼 만하다. 월드컵경기장과 청계천 등 서울의 랜드마크와 버스, 지하철 등 대중교통을 배경으로 활용한 아이디어도 한몫했다. 15세관람가. 오는 4월4일 개봉.


현화영 기자 [e-mail]

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