[해외논단] 범죄에 악용되는 이슬람 의상

필자가 사는 필라델피아시는 이슬람의 전통적인 여자 의상이 범죄 도구로 사용되는 서방 세계의 으뜸 도시가 되었다.

이슬람 여자들이 몸을 가리는 모든 의상은 영어로 베일 즉 면사포로 번역되지만 3가지 범주로 나뉜다. 아바야, 히잡, 차도르, 질밥, 히마르라고 불리는 몇 가지 의상은 몸의 일부 특히 머리를 덮지만 얼굴을 드러내 착용자가 여자라는 것을 알 수 있다. 얼굴을 완전히 가리는 야시막은 몸매를 노출시킨다. 나머지는 전신을 완전히 덮어서 착용자의 남녀 성별조차 식별이 어렵다. 

데이니얼 파이프스 美 중동포럼 총재

본론의 주제인 전신을 가리는 이슬람 전통 의상은 두 가지 종류가 있다. 차다리 혹은 부르카라고 불리는 의상은 사람의 몸을 완전히 가린다. 하이크 혹은 니캅이라 불리는 의상은 눈 부분에만 작은 틈이 나 있다.

필자가 집계한 바에 따르면 신체를 완전히 가리는 이슬람 의상을 사용한 범인들이 금융기관 강탈에 성공했거나 미수에 그친 사건이 지난 6년 동안 15건이다. 2007년 1월과 6월에 각 한 차례, 2008년 5월에 두 차례, 2009년 10월 2차례, 2009년 11월 한 차례, 2011년 2월과 6월 및 12월 각 한 차례, 2012년 1월 한 차례와 3월에 2차례, 4월에 2차례 금융기관 강도사건이 발생했다.

가장 심각한 폭력사태가 벌어진 사건은 2008년 3월3일에 일어났다. 당시 부르카를 입은 범인들이 강도짓을 한 다음에 벌어진 총격전에서 경찰관 1명과 범인 1명이 살해되었다.

데이비드 러신이 이런 범죄를 면밀하게 조사한 보고서에서 지적한 바와 같이, 무슬림 의상은 범죄 때 다른 위장용 옷보다 2가지 탁월하게 유리한 점을 갖고 있다. 첫째 범죄 의사가 없는 여자들 다수가 몸을 가린 의상을 입고 필라델피아 거리를 활보하기 때문에 범인들은 이런 현실에 편승하여 자연스러운 위장을 할 수 있다. 머리를 가리는 의상을 착용한 사람이 거리에 많을수록 이런 의상이 범죄 행위를 촉진할 가능성이 높아진다.

둘째 이런 이국적인 특이한 의상에 대한 사람들의 무관심 때문에 착용자들은 이례적으로 높은 위장효과를 볼 수 있다. 토론토의 14세 소년이 부르카를 뒤집어쓰고 주류상점에서 술을 구입한 희극적인 사건의 예에서 볼 수 있는 바와 같이, 점원들은 인종차별 혹은 “이슬람 혐오”란 비난을 꺼려 이슬람 의상 착용자의 신분 확인을 요구하는 데 소극적이다.

이런 상황에 대처한 일부 은행들은 신체의 일부를 가린 의상을 입은 사람들의 영업장 내부 출입을 허용하지 않는 정책을 도입했다. 예를 들어 필라델피아의 PNC 은행 지점들은 다음과 같은 경고문을 설치했다. “우리 은행은 직원과 고객의 안전을 가장 중요시한다. 고객께서 이 영업장 안에 머무는 동안 모자, 색안경, 머리를 가리는 의상을 벗을 것을 부탁드린다.” 지난 1년 동안 필라델피아에서 부르카 강도 사건이 일어나지 않은 것은 이런 정책 덕분일 가능성이 크다.

그러나 은행이 이런 범죄의 물결을 막는다 해도 이슬람 의상은 더욱 일반적인 위험을 제기한다. 예를 들어 2012년 4월에 발생한 이발소 공격사건에서 주인을 살해한 범인은 전신을 가리는 이슬람 의상을 입고 있었다.

이런 범죄에서 몇 가지 짚고 넘어갈 점이 있다. 첫째 전신을 가리는 이슬람 의상의 보급이 확대됨에 따라 범죄자들이 이런 의상을 범죄행위에 악용하는 사례가 늘어나고 있다. 둘째 정부 관리들이나 민간기관 직원들은 전신을 가리는 의상 착용에 대해 일반적인 안전절차를 과감하게 적용할 필요가 있다.

셋째 이슬람 의상의 악용은 절도, 강간, 살인 등 시민들의 생명을 위협하는 중범죄와 관계가 있다. 넷째 이슬람 의상 악용 문제는 간단한 방법으로 해결이 가능하다. 프랑스와 벨기에가 이미 시행하고 있는 것처럼, 니캅과 부르카처럼 착용자의 신원을 숨기는 이슬람 의상의 공공장소 착용을 금지하는 것이 그 해법이다.

데이니얼 파이프스 美 중동포럼 총재

워싱턴타임스·정리=오성환 외신전문위원

When burqas become accessories to crime

By Daniel Pipes

When it comes to using female Islamic garb as an accessory to crime, Philadelphia, the city where I live, has quietly, unassumedly, become the capital of the Western world.

First, a tutorial on Islamic coverings, all of which tend to be called veils in English, but which fall into three main categories. Some (the abaya, hijab, chador, jilbab or khimar) cover parts of the body, especially the hair, but reveal the face and identity of the woman; some cover the face (the yashmak) but show the body shape; and some hide everything, including the identity and gender of the wearer. The latter - our topic here - is best described as a full-body cover: it in turn has two types, those that cover the person entirely (the chadari or burqa) or those with a slit for the eyes (the haik or niqab).

By my count, the Philadelphia region has had 15 robberies (or attempted robberies) of financial institutions in the past six years in which the thieves relied on an Islamic full-body cover. These took place in January 2007, June 2007, May 2008 (two), October 2009 (two), November 2009, February 2011, June 2011, December 2011, January 2012, March 2012 (two) and April 2012 (two). The most violent one took place on May 3, 2008, when Police Sgt. Stephen Liczbinski was killed in a shootout following a robbery by perpetrators wearing burqas. One of the criminals also died in the exchange.

As David J. Rusin points out in his detailed survey of these crimes, Muslim garb holds two great advantages over other forms of disguise. First, plenty of covered women walk the streets of Philadelphia without criminal intent, thereby providing cover for thieves; the more head coverings around, the more likely it is that head coverings will facilitate criminal activity. Second, the very strangeness and aloofness of these garments affords their wearers an extraordinary degree of protection. As in other cases (notably a farcical purchase of alcohol in Toronto liquor stores by a 14-year-old boy in a burqa), clerks so fear being accused of racism or "Islamophobia" that they skip established methods, such as asking a niqabi to establish her (or his) identity.

In response, some banks have adopted policies of not allowing head coverings. For example, a PNC Bank branch office in Philadelphia boasts a sign stating: "The safety of our employees and customers is our foremost concern. We request that you remove any hats, caps, sunglasses or hoods while inside this financial institution." Such policies may help account for the lack of burqa robberies in Philadelphia in almost a year.

Even if banks stop this crime wave, however, Islamic garb presents a more general danger. For example, a murderer wore an Islamic full-cover outfit in an attack at a barber shop in Philadelphia, also in April 2012, in which the owner was killed.

The abduction and rape of a 5-year-old child last month was less fatal, but equally horrific. A woman in a niqab signed Nailla Robinson out from the Bryant Elementary School in Philadelphia by pretending to be her mother taking the girl to breakfast. The girl then disappeared for nearly a day. Investigators believe the two walked a few blocks to where a man awaited them. Nailla was later found in a park by passersby. Last week, the police arrested Christina Regusters, 19, an employee at Bryant who apparently had prior contact with Nailla. Charges against her include criminal conspiracy, aggravated assault, kidnapping, rape and recklessly endangering another person.

The usual two factors noted above were critical to this crime's commission: the spread of full-body gear (Nailla's mother, Latifah Rashid, wears a niqab, meaning Ms. Regusters could plausibly pretend to be her) and the Bryant school staff deferring to a niqabi (completely ignoring the many rules that restrict the withdrawal of a child from school).

These crimes prompt several reflections: First, as full-body Islamic covers spread, criminals increasingly use them to perpetrate their offenses. Second, government workers and others need to get over their timidity and apply normal security procedures to those wearing full-body coverings. Third, this is deadly serious business, involving thefts, rapes and murders. Finally, this problem has a simple solution: Ban the niqab and burqa in public places, as has been done in France and Belgium.

slit:좁고 긴 구멍     aloofness:무관심 farcical:웃음거리가 된