2002년 정몽준, 盧와의 단일화 파기… 2007년엔 BBK·문국현 사퇴설 ‘출렁’

역대 대선 막판 돌발 변수는

대선이 하루 앞으로 다가오면서 새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 대선후보가 막판 돌발변수에 촉각을 세우고 있다. 역대 대선 선거일 직전에 돌출변수가 등장하거나 반전을 노리고 후보 측이 무리한 승부수를 던진 사례가 적잖기 때문이다.

“통진당 27억 반환하라” 17일 서울 대방동 통합진보당 중앙당사 앞에서 애국국민운동대연합 등 보수성향 시민단체 회원들이 이정희 전 대선후보의 후보직 사퇴와 관련해 국고보조금 27억원을 반환하라는 시위를 벌이고 있다.
연합뉴스

역대 대선 사상 가장 드라마틱한 장면이 연출됐던 건 2002년 16대 대선이었다. 국민통합21 정몽준 대표가 투표를 하루 앞둔 18일 새천년민주당 노무현 후보와의 단일화 합의를 전격적으로 깼고, 노 후보는 선거일인 19일 0시5분 서울 평창동 정 대표의 자택을 찾았다가 문전박대를 당했다. “(정 대표가) 술을 많이 해 취침 상태”라는 말만 듣고 돌아선 노 후보의 착잡한 표정은 TV에서 생중계됐다. 범야권 지지층과 젊은층을 최대한 결집하는 승부수가 됐다는 평가를 낳았다.

2007년 17대 대선은 뻔한 승부가 예상되긴 했지만 돌발변수는 어김없이 등장했다. 한나라당 이명박 후보의 BBK 의혹 관련 특검법안이 선거 이틀 전인 17일 국회를 통과한 것. 이는 이 후보가 “BBK 특검법을 수용하겠다”는 정면돌파 의지를 밝힌 지 하루 만에 이뤄진 것이다. 2000년 “BBK를 설립했다”고 말한 장면이 녹화된 동영상 CD가 공개되고 노무현 대통령이 법무장관에게 BBK 재수사 지휘권 발동 검토를 지시하자 ‘특검법 수용’이라는 정공법을 택한 것이다. 대통합민주신당 정동영 후보와의 지지율 격차가 컸던 탓에 대선 결과에 큰 영향을 미치지 못했지만 당시 한나라당은 선거 종반 대형 악재에 가슴을 쓸어내려야 했다.

1997년 15대 대선 당시에는 투표일 전날 김대중 후보의 동생이 갑자기 사망해 김 후보의 건강 문제가 다시 부각됐다. 앞서 월북한 오익제 전 천도교 교령의 새천년민주당 김대중 후보 지지 편지가 선거 12일 전 공개돼 ‘북풍’ 논란이 일었지만 판세를 뒤집지는 못했다.

선거일까지 흑색선전도 난무했다. 무소속 후보가 유독 많았던 17대 대선 D―1인 2007년 12월18일에는 하루 종일 언론사에 ‘창조한국당 문국현 후보가 전격 사퇴한다’ ‘민주당 이인제 후보가 후보직을 내려놨다’는 소문과 ‘정동영 후보가 무소속 이회창 후보 지지를 선언하고 사퇴할 것’이라는 괴소문도 돌았다. 14대 대선에서 여권 사정 관계자들이 민자당 김영삼 후보를 당선시키기 위해 공모한 ‘부산 초원복집사건’(D-3)은 오히려 보수 세력을 결집시키는 역풍을 몰고 왔다.

김재홍 기자