"지동원, 선덜랜드뿐만 아니라 맨유에도 영웅"

후반 인저리 타임에 결승골을 터트려 잉글랜드 프로축구 프리미어리그의 '최강 스타 군단' 맨체스터 시티(이하 맨시티)를 침몰시킨 지동원(선덜랜드)에게 영국 언론들의 찬사가 쏟아졌다.

지동원은 2일 새벽(한국시간) 영국 선덜랜드의 스타디움 오브 라이트에서 열린 맨시티와의 2011-2012 정규리그 19라운드 홈 경기에서 0-0으로 팽팽하던 후반 48분 결승골을 꽂아 팀의 1-0 승리를 이끌었다.

영국 스포츠전문채널 스카이스포츠는 경기가 끝나고 나서 '지동원이 날았다'는 제목의 기사를 통해 "지동원이 경기를 끝내는 최후의 킥으로 프리미어리그의 선두에게 비극적인 새해를 안겼다"며 평가했다.

스카이스포츠는 이어 "침착하고 확실하게 결승골을 뽑아냈다"는 설명과 함께 평점 6을 줬다.

또 영국 일간지 데일리메일 온라인판은 "지동원이 날았다"고 칭찬했고, 일간지 가디언 인터넷판도 지동원의 골 세리모니 장면을 주요 사진으로 배치했다.

축구 전문 사이트 골닷컴은 지동원에게 팀 동료인 리 캐터몰과 함께 가장 높은 평점 8점을 매겼다.

골닷컴은 "한국의 지동원은 선덜랜드에서뿐만 아니라 맨체스터 유나이티드에서도 영웅 자리를 얻게 됐다"고 칭찬했다.

선두 맨시티는 이날 지동원에게 경기 종료 직전 결승골을 허용해 2위 맨체스터 유나이티드를 따돌릴 기회를 잃었다. 이런 의미에서 골닷컴은 지동원이 맨체스터 유나이티드에도 영웅이 될 수 있다는 평가를 내렸다.