[톡톡 튀는 영어 한마디] He’s a real space cadet.

정신 못 차리고 있어요.

A: The new guy is a real space cadet. 신입직원이 엄청 헤매는 것 같아.

B: You’re right. He doesn’t know which way is up. 맞아. 뭐가 뭔지 전혀 감을 잡지 못하고 있어.

A: He reminds me of what I was like years ago. 마치 오래전 내 모습을 보는 것 같아.

space cadet는 ‘우주순찰대원’이라는 뜻으로 1948년 발표된 공상과학소설 제목이다. 우주순찰대가 지구의 평화를 위해 자신의 고향을 파괴할 수도 있다는 내용에서 space cadet가 ‘약을 먹고(influenced by drugs) 현실감을 잃은 사람’이라는 명사로 쓰이게 되었고, space가 ②처럼 약에 취해 해롱거린다는 뜻의 동사로도 쓰이게 되었다. 그리고 형용사 spacy도 마찬가지 의미로 사용된다. ①의 scatterbrained가 주의가 산만하다는 형용사이긴 하지만, scatterbrain가 동사로는 쓰이지 않는다.

▶ 비슷한 표현

① He’s scatterbrained. 정신이 하나도 없어요. ② He’s spaced-out. 흐리멍덩해요.