[톡톡 튀는 영어 한마디] Knock yourself out!

네 맘대로 해봐!

A: Do you mind if I drive? 내가 운전해도 될까?

B: Go ahead. Knock yourself out. 물론이지. 네 맘대로 해봐.

A: It’s just that the roads are icy and I have more driving experience. 길이 좀 얼어 있어서 그러는 거야. 내가 운전 경험이 더 많잖아.

동사 knock out의 앞 글자만 따오면 바로 권투에서 말하는 K.O.가 된다. K.O.가 ‘녹초(인사불성, 망신창이)로 만들다’라는 뜻이므로, 자신을 목적어로 사용한 knock oneself out은 ‘스스로 녹초가 될 때까지 혼신의 힘을 다하다, 스스로 지쳐서 포기할 때까지 하다’라는 뜻이 된다. 이 대화에서는 흔쾌하게 동의하는 것 같지만, 실은 속으로 불만이 가득한 어투가 드러난다. ③의 go는 ‘try(노력, 시도)’라는 뜻으로 “Give it a go.”는 “Give it a try.”와 같은 말이다.

▶ 비슷한 표현

① Be my guest. 좋을 대로 해. ② Give it your all. 최선을 다해봐. ③ Give it a go. 열심히 해봐.