86년 체르노빌 원전 참사 모티브
환경오염·재앙 공포 사실적 묘사

천재이건 인재이건 간에 위급한 일이 터지면 휴대전화는 먹통이 되기 십상이다. 급작스레 불어난 통화량 때문이다.

뜻대로 되는 세상 일은 없다. 모든 게 혼동인 재난 상황에서는 더더욱 그렇다. 재난은 혼란을 초래하고 결국 또 다른 재난을 부른다.

‘클라우드’는 1986년 우크라이나에서 일어났던 ‘20세기 최악의 사고’ 체르노빌 원전 참사를 모티브로 한 작품이다. 영화는 독일 프랑크푸르트 근교 원자력발전소에서 일어난 방사능 유출사고 탓에 패닉상태에 빠진 사람들의 모습을 현실성 짙게 그려내고 있다. 무서운 재앙과 환경오염의 공포를 사실적으로 묘사해 아직도 무분별하게 개발을 추진하는 사람들에게 경고의 메시지를 전한다.

어떠한 예고도 없이 순식간에 도시를 뒤덮는 검은 방사능 구름과 도망치는 것 외에는 아무런 저항도 하지 못한 채, 그대로 방사능 비에 노출되는 무기력한 인간들의 모습은 환경의 소중함을 모르고 살아가는 현대인들에게 시사하는 바가 크다. 특히 지난 3월의 지진과 대형 쓰나미로 일본 후쿠시마 핵발전소에서 방사능 물질이 대량 유출되는 원전사고가 발생, 한반도에도 영향을 끼칠지 모른다는 주장이 나오고 있는 현실과 맞닿아 있어 객석의 느낌은 더욱 강렬하고 생생하다.

자유롭고 활달한 성격의 16살 소녀 한나(파울라 칼렌베르크). 친구들과 노는 것이 더 즐거웠던 그녀지만 잘 생기고 매너 좋은 엘마(프란츠 딘다)에게 자꾸 눈길이 간다. 마침내 엘마와 설레는 첫 키스를 나누던 순간, 원전 사고를 알리는 경보가 울린다. 도시 전체가 혼란에 빠지고, 방사능 비가 내리기 전에 도시를 벗어나려는 인파 속에서 한나와 엘마는 헤어지고 만다. 탈출 과정에서 교통사고로 어린 동생 율리의 사망 순간을 목격한 한나는 가족과 사랑 모두를 잃었다는 상실감에 절망한다. 넋을 놓으면 이성적 판단은 불가능해진다. 한나는 방사능 비 속으로 걸어간다.

다소 무거운 소재의 이야기지만 영화는 영리하게도 첫사랑에 빠진 십대들의 로맨스를 대입시켜 무거움을 덜어냈다. 또 재난 영화가 쉽게 빠져들 수 있는 ‘영웅주의’에 말려들지 않고, 원전 폭발과 방사능 유출로 고통받는 사람들의 모습을 마치 옆에서 지켜보듯 정직하게 담아낸다.

재난 시에는 모든 것이 평소와는 다르다. 생존 앞에 ‘질서’는 없다. ‘중구난방’에 ‘아비규환’만 있을 뿐.

한나와 엘마의 사랑은 참으로 예쁘다. 엘마가 보여주는 한나에 대한 사랑은 영화처럼 멋지다. 방사능에 오염되어 머리카락이 다 빠지고 만신창이가 돼버린 한나를 찾아와, 한나와 같이 생활하면서 자신도 오염되는 엘마. 둘은 이미 오염지역이 된 집 근처 길가를 찾아와 차에 치여 죽은 동생 율리의 시신을 수습한다.

현실은 암담하지만 한나는 다시 립스틱을 칠하고 엘마를 만나러 나간다. 삶은 그렇게 이어지는 것이다. 또 그렇게 이어가야 하는 것이다.

다시 한나의 머리카락이 자라나기 시작한다. 그레고르 슈니츨러 감독은 언제나 어디서나 ‘희망 찾기’를 포기해선 안 된다는 것을 일깨워준다.

김신성 기자 [e-mail]