중국은 후진타오 국가주석의 미국 방문이 양국관계의 새로운 장을 열었다며 일제히 환영했다.

중국 외교부의 훙레이(洪磊) 대변인은 20일 정례브리핑에서 “후 주석과 버락 오바마 대통령이 양국관계를 새로운 단계로 끌어올렸다”면서 “양국이 세계 평화와 번영을 위해 더욱 광범위하게 협조할 것”이라고 말했다. 그는 “두 정상이 새 시대의 조류에 순응해 공동 노력을 하기로 의견을 모았다”면서 “양국이 서로 존중하고 동등하게 호혜적인 협력동반자 관계를 맺어가기로 했으며 이는 양국 인민과 세계의 공통된 이익”이라고 덧붙였다.

중국과 홍콩 등 중화권 언론들은 이날 ‘동반자 협력의 새로운 역사가 시작됐다’ ‘미래 30년을 위한 초석을 다졌다’고 호평했다. 관영 신화통신은 두 정상이 세계의 평화, 안정, 번영을 위해 서로 협력적 동반자관계를 맺기로 합의했다며 미·중 관계가 대화와 협력을 기조로 하는 새로운 역사의 문턱에 들어서게 됐다고 보도했다.

그러나 이들 언론은 민주주의와 인권 등 보편적 권리의 중요성을 강조한 오바마 대통령의 발언은 보도하지 않았다. 다만 반관영통신 중국신문사는 인권문제와 관련, “인권의 보편적 가치문제를 제기할 때 상이한 국가적 환경을 고려해야 한다”는 후 주석의 발언을 비중있게 전했다.

홍콩 사우스차이나 모닝포스트(SCMP)도 1면 톱기사를 통해 두 정상 간 회담의 의미를 높게 평가했다. 명보(明報)도 “후 주석의 이번 방미는 양국 관계의 미래 30년을 위한 기초를 깔았다”고 보도했다.

베이징=주춘렬 특파원 [e-mail]