"김연아는 항상 나를 자극하게 만드는 좋은 라이벌이다"

2009 국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨선수권대회 여자 싱글에서 박빙의 대결이 예상됐던 '한일 피겨 아이콘' 김연아(19.고려대)와 아사다 마오(19.일본)의 대결은 역대 최고점(207.71점)을 세운 김연아의 일방적인 완승으로 끝을 맺었다.

아사다는 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 스테이플스 센터에서 치러진 대회 여자 싱글 프리스케이팅에서 트리플 악셀을 포함해 두 차례 점프 실수를 보이면서 총점 188.09점으로 종합 4위에 그쳤다.

특히 이날 김연아의 신기록은 아사다가 2006년 12월 그랑프리 6차 대회 'NHK 트로피'에서 세웠던 기존 기록(199.52점)을 깬 것이어서 더욱 눈길을 끌었다.

지난해 대회 우승자인 아사다는 이날 오전 치러진 드레스 리허설에서 트리플 악셀을 대부분 성공해 김연아와 치열한 점수 대결을 펼칠 것으로 예상했지만 무려 19.62점이나 밀렸다.

아사다는 경기를 끝내고 취재진과 만나 "세계선수권대회 2연패에 대한 욕심은 내지 않았다"라며 "내 프로그램의 요소들을 제대로 마치는 것만 생각했다"라고 소감을 말했다.

그는 이어 "트리플 악셀 점프를 뛰다가 넘어진 게 매유 유감스럽다"라며 "그렇지만 그 실수가 나머지 연기요소에 영향을 주지 않도록 노력했다. 결과에 만족한다"라고 설명했다.

치열한 경쟁을 펼쳐온 김연아에 대한 평가를 묻자 "김연아는 항상 아주 좋은 라이벌"이라며 "김연아와 함께 경쟁을 하면 스스로 동기 부여가 많이 된다. 나를 자극하는 좋은 라이벌"이라고 칭찬했다.

아사다는 "2009-2010 시즌은 올림픽을 앞둔 시즌이라서 새로운 프로그램을 준비해야 한다"라며 "지금까지와 다른 새로운 모습을 보여주고 싶다"라는 소망을 밝혔다.

한편 이날 기존의 검은색 드레스 대신 갈색 의상으로 바꿔입고 나온 것에 대해선 "항상 검은색 드레스를 입었는데 팬들이 지겨워할 것이라는 생각이 들어서 교체했다. 새 드레스는 전지훈련을 치렀던 러시아에서 만들어왔다"라고 설명했다.

<연합>