'스폰서 검사' 조사단장 채동욱 고검장 "국민께 죄송"

취임 일성으로 "검찰 간부로서 마음 무겁다" 밝혀

 “국민 여러분께 죄송하고 마음이 무겁다.”

 MBC ‘PD수첩’이 보도한 스폰서 검사 의혹 진상을 규명할 진상조사단장에 임명된 채동욱 대전고검장(사진)이 21일 내놓은 첫 반응이다. 채 고검장은 조은석 대검찰청 대변인을 통해 “검찰 간부의 한 사람으로서 국민 여러분께 죄송하고 마음이 무겁다”면서 “사안의 중대성을 감안해 신속히 진상조사단을 구성하고 조사를 시작하겠다”는 입장을 밝혔다.

 채 고검장은 “앞으로 진상규명위원회가 구성되면 그 의사 결정에 따라 철저하게 사실관계를 밝히겠다”고 덧붙였다. 김준규 검찰총장은 이날 오전 “진상규명위원회 위원장에는 민간인을 위촉하고 위원 자리도 3분의 2 이상은 민간인한테 맡긴다”는 방침을 밝혔다. 채 고검장은 진상조사단장과 함께 진상규명위원도 겸하게 된다.

 올해 51세로 서울에서 태어난 채 고검장은 서울대 법대를 거쳐 1982년 24회 사법시험에 합격하며 법조계에 첫발을 내디뎠다. 1995년 전두환·노태우 전 대통령 비자금 사건 수사팀에 합류하며 특별수사와 인연을 맺은 이래 ‘특수통’으로 잔뼈가 굵었다. 12·12 사건과 5·18 사건의 검찰 측 논고를 작성한 것으로 유명하다. “입이 무겁고 끈질기게 수사한다”는 평가를 받는다.

 2003년 서울중앙지검 특수2부장 시절엔 ‘굿모닝시티’ 사기분양 사건 수사를 맡아 민주당 대표를 지낸 정대철 전 의원을 구속했다. 2006년 대검 수사기획관 시절엔 현대자동차 비자금 사건 수사를 맡아 정몽구 현대차그룹 회장을 구속했다. 이때 사법시험 동기생인 이인규 전 대검 중수부장과 나란히 ‘재계 저승사자’라는 별명을 얻었다.

 조 대변인은 채 고검장이 진상조사단장으로 임명된 배경에 대해 “지검장이 (조사) 대상이니까 (조사 담당자는) 고검장 정도는 돼야 한다. 조직 내 신망과 언론의 신뢰 등을 고려했다”고 설명했다. 채 고검장이 서울고검에 마련될 진상조사단 사무실로 자리를 옮기면 대전고검은 고검장과 차장이 모두 공석이 된다. 대검은 이 점을 감안해 업무공백을 최소화하기 위한 대책을 강구 중이다.

김태훈 기자 [e-mail]