한일 양국 정상 ‘탐색전’… 쟁점·현안 입장차 여전

文대통령·스가 첫 전화통화
상견례 성격… 구체적 얘기 없어
대화 통한 해결 총론 뜻 같이해

문재인 대통령이 24일 청와대에서 스가 요시히데 일본 총리와 전화회담을 갖고 한·일 관계 발전 방안과 한반도 정세에 대해 의견을 교환하고 있다. 청와대 제공, 세계일보 자료사진

문재인 대통령과 스가 요시히데 일본 총리의 24일 첫 정상 통화는 한·일 간 ‘탐색전’이라는 데 의미를 둘 수 있다. 양국 관계가 냉각된 쟁점인 강제동원 피해자 배상 문제에선 이견이 여전한 상태에서 대화를 통한 해결이라는 총론에는 뜻을 같이했다.

양 정상은 우선 코로나19 위기 극복을 위한 협력의 필요성을 확인했다. 문 대통령이 “지금이야말로 양국이 서로 협력하고 양국 국민들에게 꼭 필요한 힘과 위로를 줘야 할 때”라고 하자 스가 총리가 “문 대통령의 리더십 하에 한국이 K방역의 성과를 거두고 있다”며 화답했다. 다만 문 대통령이 최근 유엔총회 연설에서 제안한 ‘동북아시아 방역·보건협력체’에 대한 구체적 얘기는 없었다. 두 정상의 상견례 성격이 짙은 점이 영향을 미친 것으로 보인다.

두 정상은 각각 ‘협력’, ‘미래지향’을 언급했지만 전화회담 후 공개된 각론에 대한 양국 입장차는 컸다. 스가 총리는 정상통화 직후 기자들과 만나 “문 대통령에게 구 조선반도 노동자 문제(강제동원 피해자에 대한 일본식 표현)를 비롯해 현재 몹시 어려운 상황에 있는 양국 관계를 이대로 방치하면 안 된다고 말했다”고 밝혔다. 이어 “여러 가지 문제에 대해 우리(일본)의 일관된 입장에 근거해 향후 한국에 적절한 대응을 강력히 요구해 나가겠다”고 덧붙였다. 한·일 관계 개선을 위해서는 강제동원 피해자 배상 문제가 해결돼야 한다는 아베 전임 정권의 입장을 재확인한 셈이다. 그는 한·일 관계 개선 징후를 묻는 질문에 “제가 말씀드린 대로이고, 외교상 문제에 대해 (발언을) 삼가고 싶다”며 자리를 떴다.

청와대는 강제동원 피해자 배상으로 시작된 일본의 대한(對韓) 수출규제, 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 문제가 이번 정상통화에선 논의되지 않았다고 밝혔다. 스가 총리는 북한의 일본인 납치자 문제에 대한 우리 정부의 지원에 대한 계속적인 관심을 요청했다. 스가 총리가 지지 기반인 보수층을 의식한 외교행보를 보이고 있음을 뜻하는 것이다.

박현준 기자, 도쿄=김청중 특파원