‘보좌진 종교의 자유 박탈’ 논란에…태영호 “사실 아냐”

"교대근무 말하던 중 나온 것"

뉴시스

태영호 국민의힘 최고위원은 7일 보좌진에게 일요일에 교회를 다녀온 것을 지적했다는 보도 내용을 두고 "마치 일요일에 교회에 가는 것 자체를 문제 삼았다는 식으로 비쳤다. 이는 사실이 아니다"라고 밝혔다.

태 최고위원은 이날 자신의 페이스북에 해당 의혹을 언급하며 "제가 보좌진 근무 형평성을 위해 3개월씩 일요일 지역구 교대 근무를 말하는 과정에서 한 보좌진이 일요일에 근무가 어렵다고 하여 그 이유를 물은 것"이라고 해명했다.

태 최고위원은 "당 윤리위원회에 회부된 후 지난 며칠간 소명을 준비해오면서 저의 신상에 관련한 언론의 갖은 억측과 왜곡에 별다른 반박 입장을 내놓지 않았다"며 "억울한 점이 있으나 기사에 일일이 해명하는 것도 또 다른 억측을 낳을 수 있다는 생각 때문이었다"고 했다.

이어 태 최고위원은 "종교에 대한 잘못된 내용은 바로잡고자 한다"며 "왜 북한이 그토록 기독교를 말살했는지 명확히 알게 됐다"고 말했다.

그는 "일반 성경책을 열심히 읽으며 기독교의 가르침을 배우게 됐다"며 "(북한이) 기독교의 포용력과 인간에 대한 사랑은 공산주의를 허물어뜨릴 수 있는 위험한 종교로 여기고 철저히 탄압해왔다"고 주장했다.

태 최고위원은 "북한에 종교가 말살되지 않고 남아있었으면 지금처럼 3대 세습독재는 불가능했을 것"이라며 "한반도 통일 전후 과정에서 종교의 역할이 매우 클 것으로 생각하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 그는 "기독교의 사랑이 북한 주민들의 마음속에 뿌리깊게 자리 잡고 있는 증오를 걷어내고, 남한 주민들과의 화합을 이뤄낼 촉매제 역할을 할 것"이라고 덧붙였다.

김현주 기자 [e-mail]