기업 10곳 중 4곳 "ESG 규제 강화되지만 대응계획 없어”

ESG(환경·사회·지배구조) 경영과 이에 대한 규제가 강화되는 가운데, 국내 기업 10곳 중 4곳은 대응계획을 세우지 못하고 있는 것으로 조사됐다.

5일 대한항공회의소가 국내 기업 300곳을 대상으로 ‘2023년 ESG 주요 현안과 정책과제’를 설문한 결과, 올해 가장 큰 ESG 현안으로 40.3%가 ‘공급망 ESG 실사 대응’을 꼽았다. 이어 ESG 의무공시(30.3%), 순환경제 구축(15.7%), 탄소국경조정제도(12.0%) 순이었다.

사진=게티이미지뱅크

공급망 ESG 실사는 EU(유럽연합)에서 활동하는 대기업뿐 아니라 해당 기업에 중간재를 납품하는 협력사까지 ESG 경영을 실사·점검해 공개하도록 한 것이다. 올해 독일에서 시행되고, 내년부터 EU 전체로 확대된다. 이재혁 고려대 경영학과 교수는 “실사 결과 고객사와의 거래나 계약이 중단될 수 있기 때문에 공급망 ESG 실사 대응에 기업들의 관심이 집중되고 있는 것 같다”고 분석했다.

하지만 기업들의 ESG 현안 대응 수준은 낮았다. 

공급망 실사법 관련 ‘단기적인 대응수준’에 대해 원청기업은 48.2%, 협력업체는 47.0%가 “별다른 대응조치 없다”고 답했다. 장기적인 대응계획으로 △ESG 경영 진단·평가·컨설팅(22.0%) △ESG 임직원 교육(22.0%) △ESG 경영 위한 체계 구축(20.7%) 등을 준비하고 있었으나, 37.3%는 “장기적으로도 계획이 없다”고 했다. 

두번째 현안으로 꼽힌 ESG 의무공시에 대해서도 “별다른 대응계획이 없다”는 기업이 36.7%로 조사됐다.

ESG 중요도에 대해서는 인식하고 있었다. 전체 응답기업의 61.6%가 “올해 경제 상황이 어려워도 ESG 경영이 더 중요해질 것”이라고 했다. 국내외 고객사 요구 확대(53.0%), ESG 규제 도입(35.1%), 연기금 등 투자자 요구 확대(7.0%) 등 때문이었다. 

서울 중구 대한상공회의소. 뉴스1

ESG경영 추진 관련 애로로는 비용부담이 58.3%로 가장 많았고, 내부인력 부족 53.0%, 경영진 관심 부족 16.3%, 현업부서 관심 및 협조 부족 11.0% 등이 뒤를 이었다. 

정책과제로는 업종별 ESG 가이드라인 제공(39.3%)에 대한 요구가 많았다. 

우태희 대한상의 상근부회장은 “기업들은 ESG를 단순히 비용으로만 바라보지 말고 경기 부진을 극복하고 기업의 성장과 도약을 가져올 핵심 경쟁력으로 활용할 필요가 있다”며 “정부는 자금 및 인력부족으로 ESG 실천이 쉽지 않은 기업들을 위해 금융·세제지원, 업종별 ESG 가이드라인 제공 등 적극적인 지원을 펼쳐야 한다”고 말했다.

이진경 기자 [e-mail]