후쿠시마 오염수 ‘해양·대기로 방출’ 가닥… 논란 가열 전망

日 처리대책위 소위 3개안 제시 / 시기·기간 놓고선 “정부가 결정을” / 환경단체·지역 어민들 강력 반발

폐로가 진행 중인 후쿠시마 제1원전. 아사히신문 캡처

2011년 3월 동일본대지진 당시 폭발사고를 일으켰던 후쿠시마 제1원전에서 발생하는 방사능 오염수 처분 방법이 해양 방출, 수증기 방출로 압축됐다.

일본 경제산업성(경산성) 오염수처리대책위원회 전문가 소위원회는 23일 후쿠시마 원전 오염수 처분 방안으로 △물로 희석해 바다로 내보내는 해양 방출 △증발시켜 대기로 내보내는 수증기 방출 △해양 방출과 수증기 방출 병행 등 세 가지 안을 제시했다.

이에 따라 오염수의 해양 및 대기 방출로 인한 논란이 가열될 전망이다. 환경단체 등은 정상적인 원전에서 나오는 오염수와 방사성물질 누출 사고를 일으킨 현장에서 나온 오염수의 처리수는 똑같이 볼 수 없다며 오염수의 해양 방출에 우려를 나타내며 강하게 반대하고 있다. 후쿠시마 어민도 해양 방출 시 지역 수산물에 대한 이미지가 더욱 나빠질 것을 우려해 반대한다는 입장을 분명히 해왔다.

경산성은 그동안 오염수 처분 방식과 관련해 해양 방출, 수증기 방출, 지하 2500m 이하의 지층에 주입하는 지층 주입, 전기분해를 통해 수소로 환원해 배출하는 수소 방출, 시멘트를 이용해 고형물로 만들어 땅속에 묻는 지하매설, 현재와 같은 탱크저장 등을 검토해왔다.

전문가 소위는 방출 시기와 기간에 대해서는 “일본 정부가 책임지고 결정해야 한다”고만 언급했다. 소위가 제시한 초안 보고서에 따르면 방출 시작 시기와 연간 처리량에 따라 처분 기간이 달라질 수 있는데, 현재 보관량 등을 기준으로 따질 경우 최소한 10년 정도는 걸릴 것으로 추산됐다.

도쿄=김청중 특파원 [e-mail]