특검 ‘킹크랩 시연회 규명’ 드루킹·김경수 대질조사

총영사 자리 제안 진실확인 나서/조만간 金지사 영장 여부도 결정/金 “도정 집중하게 해달라” 자신감/송인배 靑비서관 11일 소환 검토

  ‘드루킹’ 김동원(49·구속)씨의 댓글 조작사건을 수사 중인 허익범 특별검사팀이 9일 김경수 경남지사와 드루킹을 나란히 불러 대질조사를 했다. 특검팀은 김 지사를 두 차례에 걸쳐 소환조사한 만큼 조만간 구속영장 청구 여부를 결정할 방침이다.

특검팀이 대질신문이란 최후의 카드를 꺼내든 건 김 지사와 드루킹의 진술이 완전히 상반됐기 때문이다. 드루킹은 “2016년 11월 김 지사가 경기도 파주시 느릅나무 출판사에 와서 매크로(동일작업 반복) 프로그램 ‘킹크랩’ 시연회를 참관했다”며 “시연회 이후 김 지사가 고개를 끄덕이는 방법으로 킹크랩을 이용한 댓글 조작을 사실상 승인했다”고 말했다. 하지만 김 지사는 “킹크랩 시연회 참관은 소설보다 더 황당한 얘기”라며 “드루킹에게 댓글 조작을 지시하거나 관련 보고를 받은 사실이 없다”고 반박했다.

동시 소환 포털 댓글 조작사건으로 구속된 ‘드루킹’ 김동원씨가 9일 김경수 경남지사와 대질조사를 받기 위해 서울 서초구 허익범 특별검사팀 사무실로 소환되고 있다(오른쪽 사진). 김 지사는 지난 6일에 이어 사흘 만에 특검팀에 출석하면서 “하루속히 진실이 밝혀지길 기대한다”며 자신감을 드러냈다.
이제원 기자

드루킹 측근에 대한 일본지역 고위 외교관직 제안을 둘러싼 입장도 엇갈린다. 드루킹은 “김 지사가 2017년 12월 ‘6·13 지방선거를 도와달라’며 센다이 총영사 자리를 제안했다”고 주장했다. 반면 김 지사는 “그런 사실이 없다”고 전면 부인했다.

김 지사 소환조사가 마무리되면서 특검팀은 곧 신병처리 방침을 결정할 것으로 보인다. 특검팀 안팎에선 드루킹 측근 도모(61) 변호사에 대한 구속영장이 두 차례 기각된 만큼 영장을 청구해도 발부를 기대하긴 어렵지 않겠느냐는 시각이 우세하다. 김 지사는 이날 두 번째로 특검팀에 출석하면서 “본질을 벗어난 조사가 더는 반복되지 않기를 바란다. 하루속히 경남 도정에 집중할 수 있도록 해주길 바란다”며 자신감을 드러냈다.

송인배 청와대 정무비서관이 7일 오후 서울시 중구 서울시청 시민청에서 열린 인터넷 전문은행 규제혁신 현장방문 행사에 참석해 내빈들과 인사하고 있다.

특검팀은 송인배 청와대 정무비서관을 오는 11일쯤 참고인으로 불러 이번 사건과의 연관성을 규명할 계획이다. 송 비서관은 드루킹을 김 지사에게 소개한 장본인이다. 그는 2016년 드루킹에게서 강연료 명목으로 200만원을 받은 정황도 포착된 상태다. 특검팀은 송 비서관을 일단 참고인 신분으로 부르지만 200만원의 ‘대가성’이 드러나면 피의자로 입건할 수도 있다는 입장이다. 특검팀은 또 백원우 청와대 민정비서관을 소환조사하는 방안도 검토하고 나섰다. 백 비서관은 올 초 김 지사로부터 오사카 총영사직 청탁을 받고 도 변호사와 직접 만나 인사검증을 시도했다.

김범수 기자 [e-mail]