트럼프 줄곧 지지하던 아베, 자동차 고관세에는 반기

“동맹국에 고율 부과 이해 못해” / 야권 공격 우려 이례적 반대 의사

도널드 트럼프 미국 대통령의 일이라면 ‘적극 지지’를 표명해 온 아베 신조(安倍晋三·얼굴) 일본 총리가 미국 정부의 수입차 고율 관세 조치에 대해서는 반대 의사를 밝혔다.

31일 요미우리신문에 따르면 아베 총리는 전날 국회에서 열린 당수 토론에서 트럼프정권이 검토하고 있는 수입차에 대한 고율 관세 조치에 대해 “동맹국인 일본에 (고율 관세를) 부과하는 것은 이해할 수 없는 일로, 받아들일 수 없다”고 말했다. 이는 다마키 유이치로(玉木雄一郞) 국민민주당 공동대표가 “(미국의 자동차 고율 관세가 실행되면) 일본 경제에 큰 타격이 될 것”이라고 지적한 데 대한 답변이었다.

아베 총리가 트럼프 대통령이 하는 일에 반대 의사를 밝힌 것은 이례적이다. ‘사학스캔들’ 등으로 궁지에 몰린 상황에서 경제 분야마저 야권의 공격을 받게 될 수 있다는 점을 우려하고 있는 것으로 풀이된다. 아베정권은 막대한 재정 투입을 기반으로 하는 ‘아베노믹스’로 일본의 경제에 활력을 불어넣었다며 경제 분야를 최대 성과로 내세우고 있다.
트럼프 대통령이 북·미 정상회담을 중지하겠다고 밝힌 5월 24일 러시아를 방문 중이던 아베 총리는 기자들에게 “트럼프 대통령의 판단을 존중하고 지지한다”고 말했다. 하지만 이후 트럼프 대통령은 북·미 정상회담을 다시 추진하기로 했고, 아베 총리는 5월 28일 참의원 예산위원회에 출석한 자리에서 “트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 정상회담이 실현되기를 강력하게 기대한다”고 말을 바꿨다.

이처럼 아베 총리의 태도가 오락가락하는 것에 대해 일각에서는 “북·미 정상회담을 지지하는 게 아니라 트럼프 대통령을 지지하는 게 아베정권의 외교 정책”이라는 비판도 나오고 있다. 원로 정치인인 가메이 시즈카(龜井靜香·81) 전 금융담당상이 5월 29일 총리관저를 방문해 아베 총리와 면담하면서 “트럼프 대통령의 ‘강아지’ 같은 취급을 받으면 안 된다”고 말한 것도 같은 맥락으로 풀이된다. 당시 아베 총리는 “그런 일은 없다”고 대답한 것으로 알려졌다.

도쿄=우상규 특파원 [e-mail]