약물전달 플랫폼 몸 속 이식… 암 재발 막는다

성균관대 임용택 교수 연구팀

한국연구재단은 임용택(사진) 성균관대 교수 연구팀이 몸속에 이식하는 약물전달 플랫폼을 이용해 암의 재발이나 전이를 막는 기술을 개발했다고 2일 밝혔다.

항암 면역치료는 체내 면역세포를 활성화하는 방식으로 진행한다. 화학 항암제를 통해 암세포를 직접 죽이는 방법보다 부작용이 적다. 다양한 암에 적용할 수 있다는 장점도 있다. 그러나 실제 임상에서는 항암 면역치료에 반응하는 환자군이 20∼30다. 골수유래면역억제세포(MDSC) 등에서 분비하는 요소가 종양 미세환경에서 면역기능을 억제하기 때문이다.

연구팀은 항암 면역치료를 저해하는 골수유래면역억제세포를 제어하고 면역세포활성화를 유도하는 약물전달 플랫폼(ImmuneCare-DISC)을 구현했다.

이 플랫폼을 몸 안에 이식하면 항암제인 젬시타빈과 백신이 서서히 방출된다. 연구팀이 유방암이 완치되지 않은 동물 모델을 대상으로 실험한 결과 약물전달 플랫폼 삽입을 통해 암 재발과 폐 전이가 억제됐다. 생존율 증가도 관찰했다고 연구팀은 설명했다.

이천종 기자