文대통령 동선 취재 일방적 제지… 항의하자 구둣발 폭행

中 경호원, 한국 취재진 구타 전말 / 두 차례 시비에도 靑 경호원 안 보여 / 말리던 춘추관 직원까지 봉변 당해 / 靑 “코트라 고용 현지 보안업체인 듯 / 맞더라도 현장경호는 中 공안 책임” / 中에 수사 의뢰… “관련 절차 밟을 것” / 여야, 中에 사과·재발방지 약속 촉구 / 中은 오히려 한국 내부문제로 몰아 / "한국이 자체 진행한 행사 중 발생"

쓰러진 사진기자 중국을 국빈방문 중인 문재인 대통령을 동행 취재하던 한국 사진기자가 14일 베이징 국가회의중심 컨벤션센터에서 열린 한·중 경제·무역 파트너십 개막식 취재 도중 중국 경호원들에게 집단폭행을 당해 쓰러져 있다.
베이징=청와대사진기자단

국빈방문 중인 외국 정상 동행 취재진을 현지 경호원이 집단 구타하는 일이 14일 중국 베이징에서 벌어졌다.

이날 폭행 사건은 한국 측 주관으로 열린 행사에서 한국 취재진이 사전 협의된 문 대통령 동선을 취재하는데 중국 측 경호원이 일방적으로 막고, 이에 항의하자 집단구타까지 했다는 점에서 더욱 충격적이다. 현장에는 청와대 경호팀이 없었던 까닭에 폭행을 말리던 동료 기자와 청와대 춘추관 직원까지 봉변을 당했다. 다친 사진기자 두 명은 대통령 의료진에게 응급처치를 받은 뒤 베이징 시내 병원으로 옮겨졌다. 청와대는 사건 발생 후 정의용 국가안보실장과 주영훈 경호처장, 장하성 정책실장 등이 참석한 가운데 긴급회의를 가졌다. 문재인 대통령도 “심각하게 생각한다”고 말했다고 청와대 고위관계자가 전했다.

그러면서도 청와대 측은 정확한 진상 파악이 먼저라는 입장이다. 청와대 고위관계자는 “폭행 당사자가 코트라와 계약된 보안업체 소속일 가능성이 크다는 보고를 들었다”며 “폭행 부분은 당사자 문제로 보이기 때문에 내용을 좀 더 파악할 필요가 있다”고 말했다. 범인이 코트라 용역업체 직원으로 밝혀질 경우 사안의 성격이 달라진다는 주장이다.

하지만 이 같은 청와대 설명은 설득력이 부족하다는 분석이 현지에서 제기된다. 자국 방문 외국정상 및 수행단 경호는 방문국이 책임지는 게 국제 관례다. 코트라 측 역시 용역업체에 비용을 댔을 뿐 현장 지휘·감독은 공안이 한다는 입장인 것으로 알려졌다. 코트라는 1000명 이상 참석하는 행사는 공안에 신고해야 하는 규정에 따라 행사장인 중국국가회의센터가 지정한 업체와 계약했다고 한다. 해당 업체는 6년 전 창립돼 현재 직원 수가 6000명에 달하는 사설 경비업체로 개인 경호, 경비, 순찰 서비스 등을 제공하고 있다.

범인 색출도 지지부진하다. 폭행 당시 영상과 사진이 있는데도 이날 청와대나 코트라 모두 용의자를 색출하지 못했다. 중국 외교당국은 오히려 ‘한국 내부 문제’로 몰아가는 형국이다. 루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “사건이 발생한 행사는 한국 측이 자체적으로 진행한 것으로 알고 있다”고 말했다. 외교부가 저녁에 올린 정례브리핑 내용에는 이와 관련한 질문 답변이 빠졌다. 중국 중앙방송(CCTV) 등 관영 매체들도 이 사건에 대해서는 침묵으로 일관했다. 한 베이징 소식통은 “중국은 자국 이익에 반하는 내용의 보도는 철저히 통제하며 게시물도 삭제한다”며 “이번 사건도 한·중 관계에 미칠 영향을 고려해 보도를 통제하는 것으로 보인다”고 말했다.

청와대는 이날 저녁에야 “중국 정부에 수사를 의뢰했다”며 “내일 피해자가 진단서를 첨부해 사건을 공식 접수하고 피해 진술을 하고 나면 채증 영상 분석 등을 통해 (범인이) 밝혀질 것”이라고 했다.

한국기자협회는 이날 성명을 내고 “언론 자유를 탄압한 것은 물론 인간을 모욕한 용납할 수 없는 행위”라고 성토했다. 기자협회는 “한국 기자들이 폭행을 당하는 동안 어떤 보호장치도 작동되지 않았다”며 “대통령 경호가 최우선이겠지만 대통령의 국빈방문 일정을 동행하는 기자들도 최소한의 안전은 보장받아야 한다”고 촉구했다.

여야 정치권도 중국에 사과와 재발 방지 약속을 촉구했다. 더불어민주당 김현 대변인은 “있을 수 없는 사고”라며 “신속하게 진상을 파악해 응분의 조치를 취해줄 것을 중국 당국에 촉구한다”고 말했다. 자유한국당은 문 대통령의 방중 일정 중단을 촉구했다. 국민의당 이행자 대변인도 “외교관례상 있을 수 없는 일”이라며 “문 대통령을 비롯한 우리 방중단을 무시하는 행위로 볼 수밖에 없다”고 비판했다.

베이징=박성준 기자·이우승 특파원, 김달중·김희원 기자 [e-mail]