페이스북 선정적 콘텐츠 '나몰라라'...칼빼든 英

테리사 메이 영국 총리(왼쪽)와 페이스북 로고.

영국 정부가 페이스북에 칼을 빼들었다.

영국 일간지 가디언은 지난 21일(현지시간) 페이스북이 폭력과 혐오발언, 테러리즘 등이 담긴 선정적인 게시물을 관리하는 내부 규정을 입수해 보도했다. 

가디언이 확인한 결과 자해나 아동학대 관련 영상이라도 관련 주석이 달려있지 않다면 사회관계망서비스(SNS) 공간에서 버젓이 유통될 수 있는 것으로 드러났다. 아동학대나 자해를 직·간접적으로 표현하거나 암시하는 글 없이 해당 영상만 있는 게시물은 페이스북을 통해 무한정 퍼질 수 있다는 게 가디언 측 지적이다. 

이에 따라 영국 정부는 페이스북을 상대로 게시물 검열을 강화하라고 요구하고, 전방위적인 압박을 가하기 시작했다.
 
지난 26일 이탈리아 시칠리아에서 열린 G7(주요 7개국) 정상회담에서 테리사 메이 영국 총리는 “(수니파 무장단체) 이슬람국가(IS)와의 싸움이 SNS 공간으로 이동하고 있다”며 “SNS 기업들이 과격한 콘텐츠를 제한할 수 있도록 설득해 달라”고 세계 지도자들을 향해 국제적인 노력을 촉구했다.

안보장관 밴 윌리스도 지난 28일 영국 BBC라디오에 출연해 “정보기술(IT) 회사들의 변화를 유도하기 위해 벌금이나 법률 변경을 고려하고 있다”고 규제 강화 계획을 밝혔다.
 
윌리스 장관은 이어 “SNS 업체는 주주가 관심을 갖는 방식만으로 행동하고 있다”고도 주장했다.
 
예를 들어 SNS 업체가 선정적인 콘텐츠를 유통하는 특정 알고리즘을 통해 돈을 벌었다면 이에 대한 규제보다 오히려 사용자에게 시청을 권장해 수익을 극대화하려 한다는 지적이다.

영국 집권당인 보수당도 SNS 업체가 콘텐츠를 검열하여 유통하고 이를 어길 시 금융 제재를 가하는 방식을 골자로 한 법률을 내달 8일 국회의원 총선거에 맞춰 제정해야 한다고 목소리를 높였다.

페이스북은 이런 논의에 대해 직접적인 입장을 내놓지 않고 있다. 다만 과거 페이스북은 사용자가 문제가 있는 콘텐츠를 보다 쉽게 신고할 수 있도록 하고, 관리자가 기준을 위반하는 게시물을 더 빠르게 결정하도록 개선하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

또 장기적으로 AI(인공지능)를 활용하여 문제가 되는 콘텐츠를 자동 제재하겠다는 방침을 밝혔지만 페이스북에 올라온 콘텐츠의 규모와 복잡성을 감안할 때 단기간 내 도입할 수 없을 것이란 분석이 지배적이다.
 
실제로 이달 초 페이스북은 콘텐츠 관리팀에 3000명의 직원을 추가하며 감독을 강화한 바 있다.

안승진 기자 [e-mail]