전경련, '한국기업연합회'로 개명…혁신안 발표

성공 여부는 향후 여론 향배에 달려

허창수 전경련 회장이 24일 오후 서울 영등포구 여의도동 전경련회관에서 기자회견을 열고 대국민 사과를 한 뒤 혁신안을 발표하고 있다. 출처=연합뉴스

전국경제인연합회가  '한국기업연합회'로  이름을 바꾸고 대대적인 혁신에 돌입한다.

하지만 이날 혁신안 발표에도 불구하고 과연 악화한 여론이 돌아설지는 여전히 의문이어서 향후 여론의 향배가 중요한 변수가 될 전망이다.

허창수 전경련 회장은 24일 여의도 전경련회관에서 기자회견을 열고 대국민 사과를 한 뒤 혁신안을 발표했다.

허 회장은 "지난해 불미스런 일로 국민께 실망을 안겨드린 것에 깊이 사과드린

다"며 "전경련은 앞으로 초심으로 돌아가 경제단체 본연의 역할에 충실한 조직으로 거듭나겠다"고 밝혔다.

혁신안의 핵심은 ▲ 정경유착 근절 ▲ 투명성 강화 ▲ 싱크탱크 강화 등이다.

우선 1968년 이후 지금까지 유지된 '전경련'이라는 이름을 '한국기업연합회'로 바꾸기로 했다. 전경련은 1961년 이병철 삼성그룹 창업주 등 기업인 13명이 주도해 한국경제인협회으로 출발했다.

이날 개명은 경제인(회장) 중심의 협의체에서 '기업'이 중심이 되는 경제단체로 거듭나는 의미라는 게 전경련의 설명이다.

1961년부터 주요 의사결정기구 역할을 해 온 회장단 회의는 이날 회의를 끝으로 폐지된다. 앞으로 전경련의 중요 의사결정은 신설되는 경영이사회에서 이뤄진다.

경영이사회는 기존 오너 중심의 회의체 성격을 탈피해 주요 회원사 전문 경영인 등으로 구성될 예정이다.

보수단체 어버이연합 지원 등으로 논란이 된 사회공헌 사업 예산과 관련 조직·업무는 완전히 없애기로 했다. 기존 7본부 체제를 커뮤니케이션본부, 사업지원실, 국제협력실 등 1본부 2실 체제로 바꾼다.

직원과 조직 규모도 축소한다. 조직과 예산을 40% 이상 감축해 강도 높은 혁신을 단행한다.

연구기능을 강화하고, 해외 네트워크를 중심으로 내실을 다지는 내용 등이 포함됐다. 전경련의 정책연구기능은 한국경제연구원으로 이관된다.

정경유착을 끊기 위한 제도적 장치도 마련했다.

혁신안은 이날 발표 직전 전경련 혁신위원회와 전경련 회장단 연석회의를 통해 확정됐다. 국민 의견 수렴 온라인 창구를 통해 접수된 내용도 혁신안에 반영됐다.

전경련 혁신위원회는 허창수 회장이 위원장을 맡았고 회장단 3명과 외부인사 3명 등 총 7명으로 구성됐다.

외부 혁신위원으로는 고위 경제관료 출신인 윤증현 전 장관과 박재완 전 장관, 김기영 전 광운대 총장이 영입됐다. 회장단 출신 내부 혁신위원 3인은 박영주 이건산업 회장, 김윤 삼양홀딩스 회장, 이웅열 코오롱 회장이다.

전경련은 우리나라 경제성장기에 재계의 입장을 대변하면서 '맏형' 노릇을 하다가 미르·K스포츠재단 설립 과정에서 '정경유착'의 고리가 된 사실이 알려지면서 해체 여론에 직면했다.

특히 정치권 등 일각에서는 혁신이 아니라 해체해야 한다는 목소리까지 나오고 있다.

이번 혁신안은 전경련이 앞으로 얼마나 뼈를 깎는 노력으로 쇄신에 나서느냐에 따라 그 성공 여부가 결정될 것으로 보인다.

임정빈 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>