신평 후원회장, “안 의원에게 윤심 없다는 것 명백”
이준석 전 대표 향해 “당 같이 하기 어려운 성향 사람들” 비판

‘대통령의 멘토’로 불리는 신평 변호사가 당권주자 안철수 후보를 겨냥해 ‘안 의원에게 윤심이 없다는 것은 명백하다’ 직격했다. 안 후보가 당선되면 윤 대통령이 탈당하는 궁지에 몰릴 것이란 발언을 비판한 이준석 전 대표 측을 향해서는 “당을 같이 하기 어려운 성향의 사람들”이라고 비판했다.

신평 변호사(왼쪽)와 윤석열 대통령. 연합뉴스

국민의힘 당권주자 김기현 후보의 후원회장을 맡은 신 변호사는 5일 세계일보와의 통화에서 대통령 탈당 발언 논란에 대해 “말의 의미가 조금 변색됐다”며 “안 의원이 당선되면 대통령이 탈당한다는 것이 아니라 그런 궁지에 몰릴 수 있다는 것”이라고 해명했다.

신 변호사는 최근 자신의 페이스북에 “만약에 안 의원이 당대표가 된다면 어찌 될 것인가? 경우에 따라서, 윤 대통령은 국힘당을 탈당하고 정계개편을 통한 신당 창당을 할 수밖에 없는 상황에 내몰릴 것”이라고 적었다. 이를 두고 이준석 전 대표는 “당원들에 대한 협박에 해당하는 극언”이라며 신 변호사의 후원회장직 사퇴를 촉구했고, 천하람 후보는 “(신 변호사가) 대통령을 한없이 가벼운 사람으로 만들고 있다” 대통령실의 입장 표명을 촉구했다.

이에 신 변호사는 “이준석 전 당대표 계열의 사람들은 대통령의 취임 당일부터 지금까지 계속해서 윤 대통령에 대해 공격을 해 왔다”며 “이것은 당을 같이 하기 어려운 그런 성향의 사람들이 아닌가 싶다”고 말했다. 이어 “우리 헌정사에서 같은 집권 여당의 구성원으로 있으면서 이렇게 대통령을 비난하고 폄하하고 조롱하듯이 그렇게 말해 온 그런 사례가 어디에 있느냐”고 되물었다. 그는 “이런 사람이 스스로 한 번 돌아보기를 바란다”며 “어느 정치지도자든 간에 그 사람이 대통령이 됐다 할 때 이런 것을 그대로 묵과하고 놔둘 수가 있겠느냐”라고 했다.

국민의힘 당대표 후보인 김기현(왼쪽), 안철수 의원이 5일 서울 동대문구청 대강당에서 열린 국민의힘 동대문구 갑·을 당협 합동 당원대회에 참석해 기념촬영을 하고 있다. 뉴스1

한편 신 변호사는 안 후보는 윤심(윤대통령의 의중) 후보가 아니라고 거듭 강조했다. 그는 “안 의원에게 윤심이 없다는 것은 명백하지 않으냐”며 “그렇다고 김 의원을 대통령이 열심히 민다는 뜻도 아니고, 대통령과 안 의원이 국정의 쌍두마차로 같이 해 나가기는 어렵겠다는 것이 여러 증거로 봐서 명백한 것 아니겠냐”라고 했다. 이어 “안 의원 캠프에 드리고 싶은 말씀은 안 의원 캠프는 나름대로 열심히 하시고 그렇게 해서 당원들의 심판을 한 번 받아보시고, 그렇다고 김기현 캠프의 일에 대해 너무 신경을 곤두세울 필요는 없지 않느냐”라고 덧붙였다.

조병욱 기자 [e-mail]