5분 만에 코로나 진단 가능한 PCR 나왔다

KIST 김상경·정승원 연구팀 개발
광열 나노소재 활용해 시간 단축

국내 연구진이 5분 내외로 감염 여부를 진단할 수 있는 중합효소연쇄반응(PCR) 기법을 개발했다.

5일 한국과학기술연구원(KIST)에 따르면 이 기관 안전증강융합연구단 김상경 단장과 정승원 박사 연구팀은 광열 나노소재를 활용해 기존 검사와 같은 진단 성능을 보이는 초고속 PCR 기술을 개발했다.

김상경

연구팀은 연구에서 온도 순환방식에 걸리는 시간을 줄이기 위해 빛을 조사하는 즉시 높은 열을 빠르게 내는 광열 나노소재를 적용했다. 또 나노소재의 안전성을 높이기 위한 고분자 복합체를 제작했다.

정승원

개발한 소재를 적용해 실험해보니 PCR에 걸리는 시간이 5분 이내까지 줄어들었다. 한 번에 여러 종류의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스를 구분할 수도 있었다.

김봉균

김 단장은 “편의성, 현장성, 신속성을 높여 동네 의원이나 약국, 더 나아가 집에서 활용할 수 있는 정밀 진단 기기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

이번 연구는 국가과학기술연구회의 지원을 받아 실용화형 융합연구단 사업으로 수행됐다. 연구성과는 나노소재 분야 학술지 ‘ACS Nano’ 온라인 최신 호에 실렸다.

곽은산 기자 [e-mail]